Fernando Gonzalez était un joueur exceptionnel et nous rappelle de très bons souvenirs, notamment à Bâle où nous l’avons vu plusieurs fois et même rencontré en 2006.

Unbelievable tennis battle in Paris par fftmultimedia

Pour le prochain BNP Paribas Zurich Open (20-24 mars 2012), la star sera incontestablement Marat Safin.

Numéro un mondial pendant neuf semaines, double vainqueur en Grand Chelem (US Open 2000, Open d’Australie 2005) et de la Coupe Davis (2002 et 2006), il a remporté 15 trophées tout au long de sa carrière sur le circuit pro qui s’est achevée en 2009. Le tournoi zürichois au printemps prochain marquera sa deuxième apparition sur l’ATP-Champions Tour après Chengdu (Chine) en octobre.

Aux côtés de Marat, les spectateurs pourront voir également le tenant du titre Mark Philippoussis, son dauphin Tim Henman et Henri Leconte.

Les billets sont en vente à partir de demain, 1er septembre 2011, via Ticketcorner ou au numéro 0900 800 800 (1.19 min.).

Image: source, auteur

On connaît depuis longtemps maintenant le talent d’imitateur de Novak Djokovic, surtout lorsqu’il s’agit de singer ses collègues du circuit. Maria Sharapova est une de ses cibles préférées depuis le début. A l’époque, on se souvient que la joueuse, entre autres, n’était pas forcément flattée de figurer au programme de Nole.

Depuis, les choses ont évolué. Les imitations de Djokovic ont quitté les vestiaires des tournois et sont devenues de véritables attractions, très demandées lors des matchs exhibitions ou même sur les plateaux de télévision. Tant et si bien que son fournisseur de raquettes (qui se trouve être le même que celui de Sharapova) a décidé d’en tirer parti pour une nouvelle campagne marketing, à l’occasion de l’US Open 2011. On se demande d’ailleurs ce qui l’a retenu si longtemps. Convaincre Maria était-il plus difficile que prévu?

Le résultat est une campagne qui s’est déroulée en trois temps:

1. Une publicité tout ce qu’il y a de plus classique, intitulée I am Maria Sharapova and my game is instinct.
2. Jeudi dernier, Novak publie sur sa page Facebook une vidéo dans laquelle il parodie celle de Maria.
3. On se doute un peu (beaucoup) que c’est son sponsor qui a tout orchestré mais les choses deviennent vraiment claires dans la troisième vidéo où on les retrouve tous les deux sur le court.

Certes il s’agit de récupération à des fins marketing mais c’est aussi une campagne originale, d’un style un peu nouveau, lancée directement depuis la page Facebook d’un joueur. Et puis, on est soulagé d’apprendre (fin de la troisième vidéo) que Maria sait rire aussi, y compris d’elle-même!

Voici une annonce pour nos lecteurs suisses germanophones: la chaîne alémanique Schweizer Sportfernsehen a réalisé une émission de 24 minutes consacrée au centenaire des Interclubs en Suisse. On devrait y découvrir Roger Federer, Marc Rosset, Jakob Hlasek, Timea Bacsinszky et d’autres personnalités.

Diffusions: jeudi 25 août 2011 à 21h30, vendredi 26 août 2011 à 19h30, samedi 27 août 2011 à 16h30, dimanche 28 août 2011 à 13h30.

Cela faisait un moment que Novak Djokovic cravachait dans l’ombre de Federer et de Nadal. Il a atteint le sommet de la hiérarchie désormais et mérite bien un coup de chapeau, sous la forme d’une vidéo-hommage réalisée par son fournisseur de raquettes.

La jeune Yung-Jan Chan, 129ème mondiale et issue des qualifications, la rencontres avec l’ex-numéro une mondiale fut compliquée. Le duel était de taille : 1,70m contre 1,88. Cette jeune joueuse est remplie de qualité et possède une belle frappe de balle au fond de court qui fit plusieurs fois mouche contre la géante Russe. Mais trop de points ont été gâchés et abandonnés. Nervosité et manque d’expérience ont fait une part du boulot pour Sharapova. 5 doubles fautes lors du premier set, dont 3 à 2-0 ponctuées par 4 balles de 2-1 envolées. A 3-0, la chinoise à également l’occasion de débreaker à deux reprises, sans succès. C’est donc naturellement que Sharapova s’empare de la première manche en 46 minutes 6/2. Le second set fut un brin plus disputé mais Sharapova avait trouvé son rythme de croisière et les dernières possibilités pour Chan de revenir à 5/4 s’envolèrent quatre fois de suite dans le même jeu. Maria Sharapova continue donc sa remontée vers l’élite et rencontrera donc la Polonaise Radwanska qu’elle a battu 6 fois lors de leurs 7 dernières rencontres.

Le jeune Croate de 23 ans n’a pas pesé lourd contre le numéro un mondial défait en trois petits sets (6/1 6/3 6/0) et 1h41 de jeux. Le numéro 227 mondial, plus habitué aux challengers qu’aux grands chelems, a été vaillant. Mais même contre un Rafale Nadal en perte de confiance, le challenge était cette fois trop grand. Le numéro un mondial est resté concentré et a fait le boulot.
Le premier set, expédié en 26 minutes fut une formalité, le croate étant noyé sous la puissance de l’espagnole et incapable de tenir l’échange jusqu’au bout. Sa détresse se manifestait également lors de ses nombreux signes d’impuissances destinés à son clan. Le break fait à 1 partout au second set sonnait comme une victoire. Mais quelques jeux plus tard, tous les espoirs du croate s’étaient envolés le numéro un mondial ayant repris les choses en main après une légère déconcentration. La suite fut 25 minutes de correctionnelle, la lutte étant trop difficile, l’écart trop grand. Rafael Nadal rencontrera au prochain tour le vainqueur de la rencontre opposant Ivan Lubicic et Fernando Verdasco.

De son côté, Andy Murray s’est rassuré en se débarrassant de l’allemand Michael Berrer en 2h08, 6/2 6/3 6/2. Le britannique se rassure après s’être fait quelques frayeur au tour précédent contre Bolelli. Sa seule frayeur aujourd’hui aura été cette cheville qui tourne en début de deuxième set et qui aurait pu le contraindre à arrêter…Andy Murray affrontera au prochain tour un adversaire qui semble à sa porté et qu’il a déjà battu à trois reprises, Viktor Troicki. Murray serait alors qualifié pour les ¼…

Le Richard Gasquet nouveau est-il arrivé ? Quoi qu’il en soit, le cru 2011 semble bien plus en confiance et ses résultats sont également meilleurs. Est-ce du à sa nouvelle association avec Piatti et Grosjean ou tout simplement à une maturité enfin acquise ? Les années précédentes, Richard Gasquet aurait certainement perdu ce match. Cette année, il en ressort en grand vainqueur. Le public du Suzanne Lenglen a aussi fait sa part de travail en soutenant le biterrois du début jusqu’à la fin.
« Ça m’a beaucoup fait de bien de m’extérioriser, il y avait une ambiance incroyable du début à la fin. J’ai eu une baisse de tension au 3ème, la fatigue arrivait et je sentais la partie m’échapper un peu. Ce fut un grand match de ma part. C’est surement un de mes matchs les plus abouti. De toute façon je ne sais même pas si j’en ai déjà eu un ici ! Mais c’était émotionnellement assez fort aujourd’hui. Si je joue Djoko cela va être un grand match, sur le central. En commençant bien le match on se sait jamais ce qui peut se passer »
Le rendez vous est donc pris pour la « deuxième semaine », encore jamais atteinte par le Français. Il rencontrera dimanche le vainqueur de la rencontre opposant Novak Djokovic et Juan-Martin Del Potro.

« Je suis content d’être là où je me trouve actuellement. J’ai l’impression d’avoir moins de pression que 10 ans en arrière où tout le monde me comparait avec Sampras et je n’avais pas encore gagné de titre (…). Si je rencontre Tsonga ça sera surement similaire qu’à Rome même si là bas c’était dans la nuit ! J’espère que Stan va gagner mais si c’est Jo ça sera un immense match où il sera le plus dangereux à jouer, avec le public derrière lui. Ça sera sympa de vivre ça après avoir joué contre Gaël plusieurs fois. En ce qui concerne Stan, c’est surement une de ses meilleures année alors il serait encore plus en confiance. »