Maria par ci, Maria par là, il n’y en a que pour Maria Sharapova en ce moment. Elle est en train de devenir LA joueuse de tennis absolue, celle qui réunit tous les atouts. Pensez donc: 18 ans seulement, 185 centimètres et des allures de top modèle, meilleure joueuse de la planète, 10 tournois en poche (dont Wimbledon en 2004), un salaire de 20 millions de dollars par année. Stop! N’en jetez plus! Bref, Maria c’est une sorte d’Anna Kournikova puissance dix.
Elle est désormais une marque globale, une star planétaire que tout le monde s’arrache à grands renforts de dollars. Les marques l’ont compris depuis un moment. Cette année, elle a joué à Wimbledon avec des chaussures Nike incrustées d’or 18 carats, un timbre-poste à son effigie a été créé au Japon. Un parfum à son nom vient d’être lancé. Elle a également signé de juteux contrats avec Honda, Canon, Motorola et tout dernièrement Tag Heuer. Résultat des courses: 90% de ses gains (qui devraient s’élever à environ 18 millions de dollars cette année) sont des revenus hors court. Pour ce qui est de Tag Heuer, Maria a été choisie comme ambassadrice de la Formula One Diamond, qui, comme son nom l’indique, est incrustée de diamants. Le lancement a eu lieu la semaine dernière chez Fortunoff.

L’événement de la nuit, c’est tout de même celui du gaucher Gilles Muller, qui a dégoûté la tête de série n°4, Andy Roddick, en trois jeux décisifs. Un matraquage systématique sur le revers de l’américain, quelques volées savantes, un service “slicé” mortel, 24 aces à 17, une avalanche de balles sur les lignes, et Rod a fini par exploser.

Mais c’est qui ce Gilles Muller? Il a 22 ans, il est luxembourgeois et 68ème ATP. Il n’est pas tant connu pour ses résultats moyens (finaliste à Los Angeles cette année, quart de finaliste à Heilbronn, Casablanca et Cordoba) que pour ses exploits dans les premiers tours en grand chelem: souvenez-vous, il avait déjà sorti un certain Rafale Nadal au deuxième tour à Wimbledon.

Au prochain tour, il affronte Robby Ginepri, un autre américain qui est aussi son partenaire en double!

Les joueurs faisaient pitié à voir hier. Pas facile de jouer par des tempérautres qui avoisinent les 30 et un taux d’humidité de 72%.
Depuis le fauteuil et derrière la télécommande, je ne comprenais pas comment ils/elles pouvaient être aussi essoufléEs apres un banal échange au troisième set.
Djankovic - qui a battu Monfils en 5 sets - avait du mal à respirer et a appelé le soigneur à plusieurs reprises. On aurait pu croire à une technique Coria… tu es en confiance… je casse le rythme… et ça marche…
Même si Djankovic a peut-être usé de ce subterfuge, lui comme d’autres joueurs ont vraisemblalement beaucoup souffert.

Andrew Murray a vomi sur le court pendant le cinquième set et la partie a été arrêtée pendant 20 minutes pour nettoyage!
Lundi, la Japonaise Akiko Morigami avait dû être évacuée en fauteuil roulant pour hyperventilation…
Le français Llodra est tombé dans les pommes après abandon contre Carlos Moya…
Hanescu s’est retiré de son match contre Albert Montanes alors qu’il menait 6-4, 3-6, 6-3, 2-1 en disant à l’arbitre de chaise “c’est trop humide pour continuer.”

Pendant ce temps:
Roger a écourté son match le plus possible pour éviter de trop suer. 6-1 6-1 6-1 pour le pauvre Minar qui rencontrait le balois pour la 3ème fois cette année!
Commentaires du suisse:

“I really had the sense I was returning very well, hardly giving him any points, holding easy on my serve,”
“The baseline, I didn’t have the feeling I was in any rush at all,” he added. “That’s a good feeling to have from the start of a tournament. That doesn’t happen very often going into Slams.”

Andy s’est fait avoir par Gilles Muller… je l’avais prévenu!

George Bastl s’est fait éliminer au premier tour de l’US Open par l’américain Scoville Jenkins après un match serré: 7-6 6-0 6-7 4-6 7-6.
Au tour suivant, Jenkins jouera contre Rafael Nadal.

Marat Safin, tête de série n°5, a dû déclarer forfait à cause d’une blessure au genou. Toujours la même blessure qui le gêne beaucoup cette année. Le Russe s’était préparé à ce dernier tournoi du Grand Chelem de 2005 contre l’avis des médecins. C’est un tournoi qu’il apprécie puisque c’est là qu’il a emporté sa première victoire majeure. C’était en 2000.

Nul doute que Safin fera tout son possible pour être à nouveau disponible et revenir sur les courts le plus tôt possible.

Via Romandie News: “Roger Federer a repris la main dans l’équipe de Suisse de Coupe Davis. Après l’éviction de Marc Rosset, le no 1 mondial a annoncé en personne à Flushing Meadows la sélection qui affrontera la Grande-Bretagne en barrage au Palexpo (23-25 septembre). L’équipe sera composée de Federer, Stanislas Wawrinka, George Bastl, Yves Allegro et Michael Lammer dans le rôle du cinquième homme. Le capitanat sera assuré par le Bernois Severin Lüthi, qui occupe déjà cette fonction au sein de l’équipe de Fed Cup.”

Si vous êtes vieux, chauve, si votre corps est usé que vous avez mal partout quand vous faites du sport, pensez à André, 35 ans, numéro 7 ATP et toujours en forme(s). Un phénomène.

Qui a dit qu’ils jouaient pour l’argent?

Via le site de l’US Open 2005.

Actuellement, le Suisse survole les débats tennistiques sur (presque) toutes les surfaces. Sa dernière victoire à Cincinnati l’atteste : même après une pause prolongée il a été capable de dompter les meilleurs. Il devrait logiquement survoler les débats à l’US Open. C’est pourquoi j’ai pensé que cette photo est une bonne illustration de comment notre ami Rodger voit Flushing Meadow.

Je me réjouis en tout cas pour cette quinzaine de Grand Chelem, même si les jours de pause entre deux matches de Rodger sont intenables ! Espérons que la TSR diffuse ses matches (malgré le décalage horaire), comme ils l’ont fait si bien lors du dernier Wimbledon.

Aux Etats-Unis, l’US Open correspond a LA periode tennistique annuelle, malgre tous les autres tournois. Tous se mettent a penser et a parler tennis. Ainsi, Roger Federer ouvre la seance de Wall-Street, et le Wall Street Journal Paper-Edition ecrit un article sur les materiaux et le design dans le marché des raqettes de tennis aux USA.

“Head, Prince, Babolat, Wilson and Fischer are among those featuring nanotechnology, magnetic forces, aerodynamics and advanced physics principles in their new rackets, which claim to help players add power and precision to their strokes.”

Les principales marques utilisent la nano, les forces magnétiques et l’aerodynamique pour augmenter la force et la précision.

Ces nouveautés technologiques sont surtout le resultat de besoins marketing. Le nombre de joueurs aux USA n’a pas trop augmenté la-bas et la vente de raquettes est au plus bas depuis dix ans. Que font les fabriquants: ils etiquettent leur raquettes de “carbon nanotubes” et de “piezoelectric crystals” pour vendre plus…

Quelques specifics:

A look at some of the rackets that boast new technologies

Wilson nCode
Price: $170 to $300
Comment: Uses minuscule silicon dioxide crystals to fill holes in the graphite, which Wilson says add strength without adding weight.

Prince 03
Price: $220 to $300
Comment: Company says larger oval-shaped holes increase the racket’s “sweet spot” by over 50 percent.

Head Flexpoint
Price: $200
Comment: Company says the holes in the racket allow the frame to “cup” the ball on contact, enhancing control.

Bonne nouvelle! il n’y aura pas de demi-finale Federer-Nadal dans cette manche du grand chelem… leur rencontre se fera en finale ou alors pas du tout.
Par ailleurs, quelques gros morceaux de la tournée estivale nord-américaine ne sont pas têtes de serie: Robby Ginepri (demi-finaliste valeureux contre Federer à Cincinnati), Paul-Henri Matthieu, le luxembourgeois Gilles Muller et le marrant Gael Force Monfils. Et comme à chaque tournoi sur surface rapide, vaut mieux pas se coltiner Dr. Karlovic d’entrée de jeu.
Du côté des femmes, les tournois se suivent et se ressemblent - presque. No comment pour ma part. Un peu lassé par les règnes de deux semaines, et les numéros un lors de tournois où d’autres sont victorieuses - Sharapova/Clijsters la semaine dernière … (peut-etre le sujet d’une note future)
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