Le tirage au sort des huitièmes de finale de la Coupe Davis 2006 a été effectué aujourd’hui, et la Suisse a tiré l’Australie. Pas un morceau facile, mais au moins la Suisse aura l’avantage de recevoir. Est-ce qu’elle décidera de jouer sur terre battue, pour gêner les herbivores australiens ? En cas de victoire elle rencontrerait soit la Biélorussie soit l’Espagne en quart, également en Suisse. Ensuite la demi-finale serait à l’extérieur, mais la finale en Suisse de nouveau. Bon le chemin est encore long mais ca serait beau ! Vous trouverez ici le tableau entier.

Une occasion pour Rodgeur de prendre sa revanche sur Hewitt qui l’avait battu en 5 sets la dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés dans cette compétition. Et de rejouer Nadal, si la Suisse et l’Espagne passait ce premier tour. La grande question est de savoir si Philipoussis jouera pour l’Australie. Sans lui, Hewitt va quand même être pas mal isolé.

J’espère que Swiss Tennis va nous agender ce premier tour contre l’Australie à Palexpo, et que Rodgeur sera de la partie !

Federer dispute actuellement le tournoi de Bangkok. C’est avec un peu de peine qu’il s’est hissé en huitièmes de finale. Il s’est imposé 7-6 6-4 contre le Brésilien Marcos Daniel (133ème à l’ATP). Le Bâlois, détenteur du titre en Thaïlande, a déclaré : “Je ne m’attendais pas à un match aussi compliqué. Je me sentais un peu rouillé.” Très irrité pendant le match, Federer a, fait rare !, brisé une raquette de rage après une balle de break ratée. “J’étais frustré d’avoir laissé filer une telle occasion. C’était impardonnable”, a-t-il ajouté. (source : article Bluewin)

Le style Marat reviendrait-il à la mode ?

La Grande Bretagne, notre malheureux adversaire du week-end dernier, redescent donc dans le Groupe I et devrait, tout comme cette année, être dispensée du premier tour.

L’équipe de Jeremy Bates affrontera ensuite une des équipes suivantes:

• Le Maroc, qui s’est extirpé des play-offs et maintenu dans le Groupe I
• Israël que les Britanniques avaient battus en mars dernier pour tenter la promotion dans le Groupe Mondial
• Le Luxembourg, qui se maintient grâce à une victoire en play-offs
• La Serbie-Monténégro, qui ne s’était inclinée qu’au second tour du Groupe I
• Le Portugal, premier promu du Groupe II
• L’Ukraine, second promu du Groupe II

La République Tchèque, la Belgique et l’Italie, seront vraisemblablement les autres têtes de série dans ce Groupe I.

Après cinq rencontres à l’extérieur, Greg Rusedski & Co ont toutes les chances de jouer chez eux (sauf s’ils tombent contre le Portugal ou l’Ukraine). En cas de victoire, les Britanniques pourraient retenter l’ascension dans le Groupe Mondial d’ici un an.

MAJ: Andrew Murray remet ça en affrontant aujourd’hui George Bastl au premier tour de l’Open de Thaïlande. Tout le Royaume Uni le voit déjà en 1/4 de finale, un résultat qui lui permettrait d’entrer dans le top 100. S’il perd (allez George!), il ne mangera plus jamais de chocolat suisse, c’est sûr…

Deux repérages alors que je mets à jour mon agrégateur cet après-midi:

• Un article du Journal du Management sur la société Babolat: Babolat, tête de série numéro un (via Tennis Buzz)
• Un nouveau blog sur le tennis: Tennis Tips (via Blogging about Incredible Blogs). C’est vrai qu’un billet par mois, c’est pas terrible comme cadence…

Tout simplement pour remercier tous les participants pour cette opération.
Ce n’était pas si simple pour tout le monde car je crois que l’envie de bien faire était omniprésente et le critère de qualité élevé.
J’ai eu la chance de prendre des photos sur le premier jour et j’espère pouvoir recommencer une prochaine fois pour mieux faire encore.
Quelques photos sont troubles, je m’en excuse, heureusement il y en a qui ne le sont pas.
Swiss Tennis nous a donné les moyens de nous exprimer, espérons que tout ce travail sera récompensé par le biais de nouvelles expériences en Coupe Davis ou en Fed Cup.
J’ai été très content de faire connaissance de Fabienne qui je l’espère n’a pas trop été incommodée par mes senteurs d’eucalyptus et de connaître kalachnilskov ainsi que son amie …
Quant à Ollie, ça remonte à …. a long time ago……
Un grand bravo à vous tous pour ce super travail et longue vie à PARLONS TENNIS.

Quelques impressions très subjectives de ma part, sur ce magnifique weekend de Coupe Davis, en vrac :

- Maginifique de voir jouer en vrai notre Rodgeur national, même si j’aurai bien voulu le voir plus longtemps en simple, et contre un adversaire avec plus de répondant. A paru moins souverain dans le double selon certains. Je trouve qu’il a été solide lorsqu’il le fallait. Touchant de voir sa joie lorsqu’il saute dans les bras d’Allegro à l’issue du double. Cette victoire comptait apparemment beaucoup pour lui. Très accessible, a signé des milliers d’autographes. Et dire qu’il s’envolait pour Bangkok ce soir.

- Magnifique de voir l’esprit d’Yves Allegro le bienheureux (allegro = heureux en italien) notre valaisan national. Je trouve qu’il a été très solide dans son double, surtout au retour de service (quelques retours de revers bloqués magnifiques). Excellent de voir sa communion avec le public. Et son humilité, lorsqu’il se demande s’il a été sélectionné à cause de son nom de famille (Allez allez Allegro !…)

- Excellent weekend de Stan, qui a marqué son premier point de Coupe Davis vendredi, qui pourrait être un déclic pour lui, et qui a confirmé avec sa victoire pour beurre dimanche : il a pris ce dernier match contre Mackin au sérieux, même s’il n’a pas été aussi efficace que contre Murray. Ca va peut-être convaincre Rodgeur que l’équipe de Suisse peut compter dès à présent sur un no 2 solide.

- Georgi boy Bastl, tout de professionalisme, qui bat proprement Sherwood. Bon pour le moral, bon pour l’esprit d’équipe.

- L’équipe de Grande-Bretagne : décevante, on espérait un peu plus de répondant. Je n’ai pas été très tendu durant les matches, même pas d’ulcère à l’issue du weekend. Manque d’adrénaline.

- Alors, terre battue systématiquement dès à présent, lorsque la Suisse reçoit ? Oui, car c’est la meilleure surface pour Stan. Sauf si on tire l’Espagne et Rafale Nadal (qui vient de sauver sa place dans l’élite mondiale face à l’Italie).

- Le public : magnifique, bruyant, discipliné. Spectre large avec des jeunes, des moins jeunes, des anglais, des suisses. Les mamies étaient les plus bruyantes, en tout cas dans ma partie de gradin. Excellent, merci mesdames ! J’ai même été surpris par l’affluence de ce dimanche ; je pensais voir des gradins à moitié vide. La guggenmusik présente dans les gradins aujourd’hui a aussi contribué à l’ambiance.

- L’affluence : le point négatif pour moi. Etait-ce de l’info ou de l’intox de la part de Swiss Tennis, qui annonçait en début de semaine rajouter 500 places pour faire face à la demande ? A mon avis il y avait plus de 500 places libres lors des matches. Ma crainte est que Swiss Tennis décide de faire jouer les prochains matches de Coupe Davis ailleurs qu’à Genève, vu que la région ne semble pas engouée (c’est d’ailleurs ce qui se passe avec le foot : la Nati ne joue pratiquement plus à Genève, mais plutôt à Bâle, Berne ou Zurich…) Enfin, je suppose qu’un bon premier tour contre la France ou l’Australie devrait facilement remplir 8′300 places (et dire qu’en 1992 on était 18′000 pour voir Hlasek et Rosset battre le Brésil et se qualifier pour la finale).

- Parlons Tennis : événement couvert avec grand professionalisme par Ollie (articles live, photos), Fabienne (impressions d’après-match, photos), et Alex (beaucoup de photos, de qualité). Merci messieurs dames. C’était cool de se voir vendredi, espérons qu’on se revoie l’année prochaine au plus tard, pour un nouveau weekend de Coupe Davis.

Voilà. L’opération Coupe Davis se termine aujourd’hui. C’était une semaine de folie, fatigante (pas seulement à cause de la Coupe Davis) mais ô combien passionnante. Je pense que pour la prochaine fois, il vaut mieux prendre une semaine de congé, c’est moins stressant.

Une semaine très riche pendant laquelle se sont mélangés, des Anglais, des personnalités, des nostalgiques, la foule en délire, des blogueurs (avec plus tellement de cheveux), des supporters (avec trop de cheveux), mais qui avaient tous en commun la passion du tennis!

Quelques commentaires et conseils si je / quelqu’un retente l’expérience:

• s’équiper d’un bon appareil photo et même d’un magnéto pour les interviews;
• demander un badge de photographe dès l’inscription, ça permet de prendre des photos depuis le bord du court;
• se concentrer sur une tâche précise ou se partager les tâches si on est plusieurs; je vous assure que suivre une conférence de presse tout en prenant des photos tout en bloguant / prenant des notes, ça n’est de loin pas évident;
• se munir de cartes de visite en rapport avec son accréditation;
• pour interviewer des joueurs, il ne faut pas hésiter à jouer des coudes et à se précipiter, sinon on n’a aucune chance;
• avoir sur son ordinateur une bonne application pour charger / trier / retoucher les photos sinon c’est la galère.

Je termine en remerciant Swiss Tennis d’avoir permis à Parlons Tennis de vivre cette expérience. Ce fut une première et tout n’était pas parfait, loin de là, mais il faut apprendre et nous avons fait de notre mieux. Je suis convaincu qu’on peut développer le concept: mieux collaborer avec les médias, approcher des annonceurs, impliquer des supporters, soigner la promotion auprès des internautes, faire plus d’interviews, etc. Ca sera pour la prochaine fois.

Une dernière petite photo (de famille) avec de gauche à droite: kalachnilskov, fabienne et moi-même (qui avons outrageusement monopolisé Parlons Tennis pendant toute cette semaine), l’amie de kalachnilskov dont j’ai malheureusement oublié le prénom, pardon d’avance, manque alexandre (qui a pris la photo).

Hopp Suisse!!!

Pour le cinquième et dernier match, on retrouve Alan Mackin, le malheureux adversaire de Rodgeur vendredi, contre Stanislas Wawrinka. L’Ecossais est beaucoup plus dynamique aujourd’hui, sans doute moins crispé aussi. Il sert mieux, rentre mieux dans la balle, se montre plus agressif jusqu’à prendre le service de son adversaire au septième jeu (3-4). Ce dernier est imprécis, commet beaucoup de fautes directes. Il reserre néanmoins les boulons et reprend son service de retard tout de suite après (4-4).

Wawrinka retrouve maintenant un peu d’efficacité avec son revers le long de ligne qu’il n’hésite pas à lâcher pour conclure l’échange (6-5).

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C’était prévisible, les gradins sont très clairsemés aujourd’hui, la tribune presse est même complètement vide.

Heureusement, la présence active de l’orchestre des “Boute-en-train” dans un coin du stade apporte une ambiance rythmée à cette ultime journée de Coupe Davis.

Pour le troisième simple, désormais sans enjeu, les capitaines ont aligné les seconds couteaux de leur formation, David Sherwood et Georges Bastl qui ne se sont encore jamais rencontrés. Le Britannique, droitier de 25 ans, classé au-delà de la deux-centième place mondiale, a remporté cette année le tournoi de Mumbai et compte une victoire en Coupe Davis, en double, aux côtés d’Andrew Murray, face à Israël.

A noter la présence des parents de Rodgeur dans les loges VIP. Plutôt sympa de soutenir les coéquipiers de leur fils.

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Pour les affolés de chiffres, j’ai récupéré hier les feuilles de match et les statistiques complètes. Il manquait seulement les statistiques de la première rencontre, mais était-ce bien utile?

Roger Federer - Alan Mackin, feuille de match: page 1, page 2.

Stanislas Wawrinka - Andrew Murray, feuille de match: page 1, page 2. Les statistiques.

Yves Allegro/Roger Federer - Andew Murray/Greg Rusedski, feuille de match: page 1, page 2, page 3. Les statistiques.