Kidstennis est un programme concocté par Swiss Tennis pour favoriser l’éclosion de la relève. Tout au long de l’année, 2800 enfants ont participé et 1000 ont pris part aux tests organisés dans ce cadre.
L’an prochain, Swiss Tennis veut compléter encore son offre et la promouvoir encore plus auprès des clubs du pays.

Pendant les diverses journées d’entraînement, les mômes ont pu jouer au tennis, évidemment, mais également pratiquer toutes sortes d’exercices concoctés par les entraîneurs nationaux.
Et 24 d’entre eux ont eu la chance d’être présents aujourd’hui à Bienne. Ils se sont entraînés sous les yeux des coaches nationaux ce matin et ont eu en début d’après-midi la visite du parrain de kidstennis: Roger Federer himself.

Les enfants ont pu jouer les journalistes et poser des questions au numéro 1 mondial, toujours aussi disponible et sympa. On a ainsi appris qu’il a commencé à jouer à 3 ans, qu’il est du signe du lion et que le mariage n’est pas encore prévu…

Les journalistes présents ont eu moins de chance, à l’exception des télévisions nationales, DRS et TSR (on ne prête qu’aux riches); la manager - porte-parole - garde du corps et petite amie de Roger ayant refusé toutes les demandes d’interview:

thank you very much for your interview request.
i am very sorry but roger is every hour booked this dezember.
i have people still waiting in line.
roger will come to meet the kidz in bienne and then leave to another interview with cnn international and then to the credit suisse sports awards.
sorry but it is impossible!

many kind regards

mirka vavrinec

Il faut dire que le programme est serré, Federer a encore un award du sport suisse à aller gagner ce soir (et, entre temps, il doit aller se changer, perspective qui n’avait pas l’air de l’enchanter)

Toutes les photos que j’ai faites (la qualité n’est pas terrible, sorry) sont disponibles par ici.

Décidément, ça n’arrête plus! Après Martina et Anna, c’est Monica qui s’y colle. A tout juste 32 ans, après 9 victoires en Grand Chelem et une carrière interrompue en juin 2003 pour une fracture au pied droit, elle envisagerait un retour à la compétition. Officiellement, Seles n’avait en fait jamais vraiment raccroché ses raquettes.

“Actuellement, je pense que je suis dans une phase de prise de décision sur la route à suivre. Ca n’est pas simple car si je reviens, je veux revenir à un haut niveau.”

Les organisateurs de tournois WTA ont d’ores et déjà déclaré qu’il y aurait distribution gratuite de bouchons auriculaires pour toutes les rencontres entre Monica et Maria Sharapova.

Décembre, c’est aussi le mois des titres honorifiques et des récompenses. En voici quelques-unes, mais il y en a sûrement beaucoup d’autres.

- Rodgeur reçoit l’INDESIT ATP 2005 Race trophy pour la deuxième année consécutive lors de la Tennis Masters Cup à Shanghai. C’était en novembre, pas en décembre.

- Rodgeur est élu joueur de l’année 2005 par l’International Tennis Writers Association (ITWA). Il obtient ce titre pour la seconde année consécutive. Kim Clijsters est la lauréate chez les filles.

- Rodgeur reçoit le Grand Prix de l’Académie française des sports pour 2005. Au palmarès, il succède à Lance Armstrong.

- Andrew Murray (faut que je change un peu de joueur) est élu joueur de l’année, dans la catégorie élite, lors des Lawn Tennis Association awards. Pour ceux qui suivent l’actualité du tennis, notez le fil RSS.

N’oubliez pas que samedi à 20:05 sur TSR 2, seront retransmis les Swiss Sports Awards, l’élection des meilleurs sportifs suisses de l’année.

Jamais deux sans trois pour Rodgeur? Pas sûr car deux autres champions du monde sont parmi les nominés: Stéphane Lambiel et Thomas Lüthi.

La Suisse sur le chemin d’une grande nation du tennis? Pas impossible. Le jeune Robin Roshardt, même pas 18 ans mais déjà classé N2(13) en Suisse, vient de remporter la finale de l’Orange Bowl à Key Biscane, l’officieux championnat du monde junior, en dominant son adversaire 6-1 6-0. Excusez du peu.

Personnellement, je ne le connaissais pas mais il va falloir garder un oeil sur ce garçon.

Auparavant, seuls Marc Rosset et Roger Federer étaient parvenus à s’imposer dans cette compétition, respectivement en 1988 et en 1998.

Robin et son frère Luca, un autre champion en devenir, ont leur propre site internet.

Décembre, c’est le mois où les joueurs et leur équipe préparent le programme de l’année suivante. Les Masters et la Coupe Davis sont à peine terminés qu’il faut déjà planifier la saison à venir.

Du côté de Rodge, on sait seulement quels seront ses trois premiers tournois de l’année.

• 2-8 janvier: Qatar ExxonMobil Open, Doha
• 9-15 janvier: Kooyong Classic, Kooyong (exhibition)
• 16-29 janvier: Australian Open, Melbourne

André Agassi, lui, a d’ores et déjà déclaré qu’il ne jouerait pas à Roland-Garros afin de s’économiser physiquement pour d’autres tournois. Sa participation à l’Open d’Australie est pour le moment incertaine, en raison d’une blessure à une cheville.

Le prochain retour à la compétition de notre Martina nationale a peut-être fait son petit effet sur son ex-partenaire de double Anna Kournikova. A l’occasion d’une exhibition qui se déroulait à Rio de Janeiro entre les deux joueuses, la jeune russe (24 ans), qui n’a plus rejoué en compétition depuis 2003 en raison de problèmes dorsaux, n’a pas exclu la possibilité d’un retour aux affaires.

Après The One, la section dédiée à Roger Federer sur le site de l’ATP, voici The Raging Bull, le même concept mais destiné à Rafale Nadal.

Et pendant qu’on y est, voici également A-Rod dédié à Andy Roddick et True Colors dédié à Lleyton Hewitt.

Richard Williams, le père de Venus et Serena Williams, semble embarqué dans une histoire plutôt grotesque. Il est actuellement poursuivi en justice pour rupture abusive de contrat après s’être engagé en mars 2001, de façon contractuelle et au nom de ses filles. Le prétendu contrat stipulait que les soeurs Williams devaient affronter des adversaires masculins lors d’un événement appelé The Battle of the Sexes (la bataille des sexes). Les organisateurs avaient alors fait miroiter à la Richard Williams Tennis & Associates 80% des 45 millions de dollars de bénéfice escomptés.

Note: c’est l’agence IMG qui gère la carrière des soeurs Williams depuis 1999 et non pas leur père. Ce dernier ne reçoit officiellement que 500′000 dollars par an pour son rôle d’entraîneur, au travers de sa société Richard Williams Tennis & Associates.

Enfin bref. Richard Williams a reconnu avoir eu des discussions avec les organisateurs de la “bataille des sexes” mais a insisté sur le fait qu’il ne s’était pas engagé fermement, n’ayant pas obtenu l’accord de ses filles. A mon humble avis, ces dernières n’étaient même pas au courant.

Lors d’une récente séance au tribunal, Serena Williams a confirmé qu’elle signait toujours elle-même ses contrats et que son père n’était pas autorisé à signer pour elle. Ce dernier a déclaré:

“A mes yeux, un père est quelqu’un qui veille aux intérêts de ses enfants. Je suis leur père.”

Pathétique.

On se souvient d’une expérience similaire, en 1998, lors de l’Open d’Australie. Alors en pleine ascension et sans doute enivrées par leur succès, Venus et Serena Williams avaient prétendu pouvoir battre n’importe quel homme classé au-delà de la 200ème place. Karsten Braasch, un joueur allemand relativement anonyme (203ème à l’époque) qui se trouvait par hasard dans la salle de presse avait relevé le défi et avait nettement battu les deux soeurs dans un match “pour beurre”.

Avis aux amateurs: désormais, Davis Cup Radio est également disponible sous forme de podcast. Une bonne occasion pour entendre les réactions des principaux protagonistes de la finale 2005.

Vous trouverez plus d’infos sur le podcasting sur Wikipédia.

Ce week-end, c’était finale de Coupe Davis, la finale de tous les records: première participation à la finale pour la Slovaquie et pour la Croatie, première victoire de son histoire pour la Croatie et première équipe de l’histoire de la Coupe Davis à remporter le trophée alors qu’elle n’était pas tête de série (rappel: il y a un an, la Croatie s’était débarrassée de la Belgique 3-2 pour rester dans le groupe mondial). Niki Pilic est également le premier capitaine vainqueur pour deux nations différentes, il avait conduit l’Allemagne à la victoire en 1988, 1989 et 1993.

Tout ceci méritait bien une diffusion à la télévision, non? Pour les pays francophones, ce fut une totale déception: seule la chaîne française Sport + retransmettait l’événement. C’est scandaleux!

Vendredi, Ivan Ljubicic s’est “facilement” défait en trois sets d’un Karol Kucera plutôt transparent selon les commentaires. Ensuite, Dominik Hrbaty remettait les équipes à égalité en dominant Mario Ancic en quatre sets, ce qui n’est pas un mince exploit quand on connaît le potentiel de ce dernier au service. N’est-ce pas Rodge?

Un service qui a sans doute bien aidé les numéros un et deux croates pour s’imposer samedi, face à la paire de double Hrbaty-Mertinak: 7-6 6-3 7-6.

Dimanche après-midi. Dominik Hrbaty a visiblement sorti un très gros match. Dans le face-à-face des numéros un, il signe un nouvel exploit en dominant Ivan Ljubicic, invaincu dans ses treize derniers matchs de Coupe Davis, dont onze cette année. Agassi et Roddick, notamment, se sont cassés les dents sur Ljubicic alors qu’ils jouaient chez eux. Après 5 sets et 3h21 de jeu, Hrbaty ressort victorieux: 4-6 6-3 6-4 3-6 6-4. C’est une performance remarquable alors que le Slovaque présentait un bilan personnel largement en faveur de son adversaire. Il est à noter tout de même que Ljubicic n’était pas à 100% en raison d’un problème à la nuque.

“Je me suis réveillé avec la nuque complètement bloquée. Nous avons travaillé toute la matinée pour la débloquer. A 12h55, j’ai dû prendre la décision la plus difficile de ma carrière [13h00 est la limite pour annoncer le joueur]. J’ai décidé d’essayer.”

L’estomac du Croate qui n’a vraisemblablement pas bien encaissé une prise massive d’anti-inflammatoires, l’oblige même, à la fin du deuxième set, à s’absenter du court pour ce que vous imaginez.

Tout s’est décidé dans le cinquième match, logiquement remporté 7-6 6-3 6-4 par Mario Ancic contre Michal Mertinak, modeste matricule 165 à l’ATP.

Dommage pour les Slovaques: même en jouant à Bratislava, malgré les deux exploits en simple de Dominik Hrbaty, ils ont grandement souffert du manque de forme de Karol Kucera ainsi que du retrait de Karol Beck, officiellement en raison d’une blessure au genou alors que des rumeurs prétendent qu’il aurait été contrôlé positif en septembre dernier lors de la demi-finale contre l’Argentine. Il ne restait donc pas d’autre choix pour le capitaine Miloslav Mecir que d’aligner Mertinak, plus habitué aux tournois Challenger qu’aux finales de Coupe Davis. Les commentaires reconnaissent qu’il a, en fait, joué bien en dessus de son niveau habituel en simple. Le Slovaque a tout donné mais ne pouvait pas tenir le rôle d’un véritable numéro deux.

“Evidemment, j’ai ressenti la pression. J’étais un peu fébrile au début, mais ensuite je me suis calmé. J’ai essayé de faire de mon mieux. Malheureusement, cela n’a pas fonctionné aujourd’hui.”

Personnellement, j’ai quelques doutes également sur le choix des Slovaques pour la surface de jeu, très rapide, alors que leurs adversaires sont tous des mammouths au service…