Le jeune prodige britannique Andy Murray portera en 2007 le logo de Highland Spring (producteur d’eau minérale) sur la manche gauche de son t-shirt en échange d’un million de Livres!

Il s’agirait du plus gros contrat jamais signé dans le monde du tennis pour une publicité de ce type.

Highland Spring soutiendra également le Team Murray qui inclut Jamie, le frère et partenaire de double d’Andy ainsi que leur mère Judy, ancienne coach nationale en Ecosse.

“Nous sommes très enthousiastes à l’idée de soutenir Andy dont le mental de vainqueur représente une véritable bouffée d’air frais.

Il est un ambassadeur fantastique pour le tennis britannique, son talent et son dévouement à la victoire sont une inspiration pour la jeunesse.” Sally Stanley, directeur marketing de Highland Spring

Personne n’y croyait et pourtant nous y sommes! Le tournoi d’Adelaide, un des premiers de la saison 2007, inaugure le nouveau format de poules expérimenté cette année par l’ATP.

Dans le cas particulier, 32 joueurs sont inscrits; les 16 mieux classés sont directement qualifiés pour la phase de poules; les 16 autres s’affrontent dans un tour préliminaire unique à élimination directe.

Ensuite, 8 groupes de 3 joueurs sont créés et chacun d’entre eux disputera 2 matchs. Le vainqueur de chaque match est qualifié pour les 1/4 de finale à partir desquels on repasse à l’élimination directe.

Il existe en fait trois systèmes de poules selon le nombre de joueurs inscrits (24, 32 ou 48) qui seront testés au cours de onze tournois ATP cette année.

Pour les curieux, tous les détails sont sur le site de l’ATP.

Impossible de ne pas signaler le prochain mariage de notre Martina nationale avec le joueur slovaque Radek Stepanek. La nouvelle a été rendue publique après un mois alors que Martina est en pleine préparation pour l’Open d’Australie; au premier tour à Gold Coast, elle vient de passer facilement le premier tour 6-0 6-2 face à Sybille Bammer. L’an dernier, elle avait fait son grand retour sur le circuit à l’occasion du même tournoi et s’était hissée jusqu’en demi-finale. Un an après son formidable come-back, Martina est désormais numéro sept au classement et bien installée en tête de la hiérarchie du tennis mondial. Au prochain tour, elle affrontera Elena Bovina ou Nicole Pratt qui a bénéficié d’une invitation.

Quant à Stepanek, blessé, il n’a plus rejoué depuis son 1/4 de finale à Wimbledon, mais devrait faire son retour la semaine prochaine. Gageons que nous le verrons désormais jouer plus souvent en Suisse.

Une interview d’Amélie Mauresmo à lire sur LeTemps.ch (23 décembre).

Très bonnes fêtes de fin d’année à tous les contributeurs et lecteurs de Parlons Tennis.

Merci de votre fidélité et à tous une excellente année 2007 ainsi qu’une saison de tennis passionnante!

Roger Federer, ambassadeur de l’UNICEF depuis avril cette année, est en visite aujourd’hui à Tamil Nadu (Inde), la région la plus touchée par le tsunami de l’Océan indien, il y a exactement deux ans.

A cette époque, Rodgeur s’était déjà impliqué en soutenant diverses initiatives de collectes de fonds, notamment par le tournoi exhibition All-Star Rally for Relief. Il est également à l’origine de la Roger Federer Foundation qui se préoccupe des enfants défavorisés en Afrique du Sud.

La traditionnelle Coupe Hopman, tournoi de double mixte de la Fédération Internationale et prélude de la saison, souffre déjà de quelques abandons.

Tim Henman (blessé au genou), Nicolas Kiefer (blessé au poignet), Venus William (blessée au poignet droit et même incertaine pour l’Open d’Australie). Les Etats-Unis, vainqueurs l’année dernière grâce à Lisa Raymond et Taylor Dent, sont déjà mal partis puisque ce dernier devait jouer avec Venus Williams mais il est est blessé, lui aussi ,au dos; il est remplacé par Mardy Fish.

Tatiana Golovin (WTA 22) et Jérôme Haehnel (ATP 213) remplacent l’Allemagne dans le groupe A; ils rejoignent les Etats-Unis, la Russie et l’Australie.

Dans le groupe B, on trouve l’Inde, la République Tchèque, la Croatie et l’Espagne.

La composition des équipes et des rencontres sont à découvrir ici.

Le conseil d’administration de la SA Swiss Open Gstaad, nouvelle détentrice des droits pour le tournoi Allianz Swiss Open à Gstaad, s’est constitué lors de sa réunion du 13 décembre 2006. A côté des représentants des deux actionnaires paritaires: Swiss Tennis (René Stammbach, président et Ruth Wipfli Steinegger) et la commune des résidents de Saanen (Dr. Aldo Kropf, vice-président et Markus Kappeler), un cinquième siège a été attribué à Dieter Siegel.
Lire la suite de cet article…

Suite de la premiere edition de lobs et amorties. C’est parti:

• Tommy Robredo a été élu meilleur joueur espagnol de l’année. Comme la flandre en Belgique, Majorque a fait sécession de l’Espagne… ou alors je n’ai rien compris.
• Les 13 tournois sélectionnés pour la nouvelle formule dite ’round rubin’ ne verront pas l’apparition de Roger Federer - Adelaide, Vina del mar, Umag, Washington, Stockholm etc. C’est quand même bête que le #1 mondial n’en soit pas fan… il a ses bonnes raisons. En verité, je ne vois ce qu’on essaye de résoudre. Si Safin n’est pas en forme, il perdra ses 3 matchs de poules… spectacle?
• James Blake finit l’année quatrième, devant son compatriote Andy Roddick. Généralement, un bon Masters augure d’une année frustueuse à suivre (Roger en 2003, Amelie en 2005)…
• C’est dommage qu’Amélie ne finisse pas l’année au sommet malgré deux titres du grand chelem. Top de défaites contre des ‘Petrova’ dans les tournois ou il faut engranger des points …
• Qui a vu un match de world senior tour? Heureusement que parlons tennis en parle un peu :)
• L’équipe anglaise de coupe davis comprend trois ecossais…
• Le nombre de tournois ou Federer n’a pas atteint la finale est égal a un!
• Suisse-Espagne se jouera sans Federer et sans Nadal. Rater un occasion pareille, quel gachis! … le tennis reste un sport individuel avant tout
• Nadal reste le joueur qui bat Federer sur terre battue… jusqu’a la prochaine saison de terre battue. Le rendez-vous est prit

Timea Bacsinszky fera part de son expérience, mercredi 20 décembre, lors du débat télévisé “La force du mental”. A voir sur TSR2, dès 20h10 (en différé du Musée olympique à Lausanne).