Les “préparations” sur dur à Dubai et Las Vegas se terminent pour bientôt laisser place aux Masters Series. Le mois de Mars sera d’ailleurs focalisé là dessus:

Du 5 mars au 18 Mars : Masters Series Indian Wells.
Surface : dur
Dernier vainqueur : R. Federer (contre Blake 7/5 6/3 6/0)

Du 21 Mars au 1er Avril : Masters Series Miami
Surface : dur
Dernier vainqueur : R. Federer (contre Ljubicic 7/6 7/6 7/6)

Situation cocasse : Almagro constate les dégâts après une roulade lors du tournoi de Buenos Aires…

… et Roddick qui prend sa raquette pour une hache, lors de son match contre Murray (pourtant gagné par l’Américain) !

Après avoir fêté ses 161 semaines consécutives à la tête du classement ATP (record de Connors battu), Roger a dû batailler ferme lors de son premier match au tournoi de Dubai. Le modeste danois Christian Pless l’a contraint à jouer 3 set (7-6 3-6 6-3) sur la surface rapide du tournoi des Emirats. C’est en fait le premier set que Rodgeur a perdu cette année !

Pour saluer ce nouveau record battu par le Suisse, la Poste a décidé de mettre en circulation un nouveau timbre à son effigie, qui sera présenté le 10 avril lors d’une cérémonie à Bâle. C’est un timbre à un franc, qui permet d’envoyer des lettre en courrier A bien sûr, à l’image des matches expédiés par le FedExpress !

A noter que Pless était déjà parvenu à faire douter Murray plus tôt dans l’année, en lui arrachant un set. Mais le Scandinave tarde à se défaire de l’étiquette d’éternel espoir qui lui colle à la peau, il ne parvient pas à se faire le scalp des joueurs du top-10. Il dégage en outre une attitude un peu condescendante, mal perçue dans son pays. On se rappellera son refus de jouer le match de Coupe Davis contre l’Algérie à Alger, prétextant que la sécurité ne pouvait pas être assurée. Ridicule.

Puisque les records établis par Roger Federer sont toujours plus ahurissants, la Poste Suisse a décidé de lui rendre hommage en mettant bientôt en vente un timbre spécial à son effigie. Contrairement à la règle, ce timbre sera dédié à une personnalité vivante.

On ne sait pas encore à quoi il ressemble mais il sera présenté pour la première fois le 10 avril 2007 et disponible dans tous les offices de poste et les bureaux philatéliques suisses. Il peut être commandé dès à présent sur Internet, sous www.poste.ch/philashop.

[Merci à Fabienne pour le scoop]

Ca y est, c’est fait.

Roger Federer est passé devant Jimmy Connors avec 161 semaines à la place de no1 mondial.

Connors détenait ce record entre 1974 et 1977.

Cet exploit a peut-être entraîné Roger Federer dans un petit faux pas en laissant un set à son adversaire danois en la personne de Kristian Pless ATP 86 au premier tour du tournoi de Dubai.

Rappelons quand même que c’est le premier égaré par le no1 mondial depuis sa performance de l’Open d’Australie.

Néanmoins il n’est pas passé loin d’une petite correction car le premier set à été emporté uniquement au tie-break avant qu’il ne concède le 2ème sur le score de 3-6 et de remporter le dernier set 6-3.

Mal mené le Suisse a réussit à se sortir d’affaire mais attention à son prochain adversaire qui sera Daniele Bracciali ATP 88.
A noter aussi le bel exploit du Français Fabrice Santoro ATP 63 qui a battu l’Espagnol Tommy Robredo ATP 7 en 2 petits sets 7-6 6-4.

Le prestigieux tournoi de Wimbledon finit par se ranger avec ses collègues du Grand Chelem l’US Open et l’Open d’Australie, en adoptant la parité au niveau des cachets pour les hommes et les femmes. Ceci a été annoncé aujourd’hui par .lers organisateurs du tournoi. Autrefois, les Anglais justifiaient cette différence par le fait que les hommes doivent gagner 3 sets par match, alors que les femmes uniquement deux. Il est vrai qu’en 2006 nombre de journalistes avaient débattus de ce sujet chaud.

Sharapova, Mauresmo et Venus Williams ont salué ce geste. Le patron de la WTA Larry Scott également. Cela va coûter 600′000 livres supplémentaires aux organisateurs, mais comparé au bénéfice annuel de 25 millions de livres, il s’agit de ‘peanuts’.

Ceci signifie que seul le tournoi du Grand Chelem de Roland-Garros effectue encore une discrimination à l’encontre des femmes sur le plan financier. La décision des Anglais va certainement mettre une pression énorme sur les organisateurs français pour également faire le pas.

Visiblement, Amélie Mauresmo souhaite prolonger l’euphorie de sa victoire à Anvers. En effet, elle a demandé et obtenu une wild card pour le tournoi de Dubaï. Arrivée sur place hier, elle est tête de série n°2 et débutera directement au second tour face à la qualifiée Vera Dushevina.

Un renfort inespéré qui arrange bien les organisateurs après les défections de Maria Sharapova (blessure aux ischio-jambiers) et de Serena Williams (grippée). Y a-t-il une relation de cause à effet? Les organisateurs ont-ils passé un “deal” de dernière minute avec Amélie? Il est vrai qu’après la finale Justine Henin-Maria Sharapova de 2006, le tableau était un peu maigre en matière de stars.

L’épisode a évidemment relancé la question des forfaits de dernière minute sur le circuit WTA. Rappelons au passage que le nombre de forfaits ou d’abandons dans les épreuves de première catégorie a plus que doublé entre 2005 et 2006. Interrogée sur la question, Amélie Mauresmo s’est dite opposée à des amendes plus sévères arguant qu’ “un jour elle sera [je serai] pénalisée pour s[m]’être blessée un jour ou deux avant un tournoi.”

“La plupart des joueuses, 80% des joueuses, sont honnêtes à propos de quand elles peuvent jouer ou non. La majorité des 10% ou 20% (malhonnêtes) sont des joueuses du top 20. A cause de 20% ou 10% des joueuses on va pénaliser toutes les autres. Ce n’est pas juste.” Amélie Mauresmo

Les tournois tentent toujours et encore d’obtenir de meilleures garanties de la WTA en terme de participation des joueuses. Cependant, en 2006, aucun des dix meilleurs tournois (exceptés ceux du Grand Chelem) n’a pas obtenir de garantie qu’il pourrait compter sur la présence d’au moins six des dix meilleures mondiales.

Coïncidences si Roger Federer et Amélie Mauresmo gagnent un tournoi prestigieux « grâce » à leur nouvelle raquette ou stimulations supplémentaires ?!

Allez savoir, par contre il se pourrait que dans le livre de Michel Granger (photo ci-dessous) ce mystère y soit élucidé !

Roger Federer change de raquette à l’occasion du tournoi exhibition de Kooyong à Melbourne où il s’est vu freiné dans cette finale face à Andy Roddick, ensuite de quoi il se voit dérouler pendant l’Open d’Australie en le remportant « pour la troisième fois » en grand Maître sans concéder le moindre set.

Amélie Mauresmo change de raquette en passant de Dunlop à Head à l’occasion du tournoi de l’Open de Gaz de France et se voit perdre en demi-finale face à Nadia Petrova ensuite elle se rend au tournoi d’Anvers dont elle détient les 2 derniers titres et là elle gagne en finale pour la 3ème fois consécutive, ce qui lui permet de s’emparer de la fameuse raquette en or sertie de diamants.

Et bien pour ceux qui veulent savoir si c’est une coïncidence ou une stimulation il ne reste plus qu’à vérifier ceci lorsqu’un joueur décidera de changer de raquette après avoir remporter 2 mêmes tournois consécutivement !

Alors à qui le tour ?!

C’est d’abord Amélie Mauresmo, même si ce n’est pas vraiment une surprise, qui, ce week-end, a “volé” la dernière victoire qu’espérait tant Kim Clijsters, sur ses terres. En finale à Anvers, Amélie s’est imposée en deux sets serrés, 6-4 7-6(4). Mais c’est aussi la troisième victoire consécutive de la Française à Anvers, ce qui lui permet d’emporter définitivement la raquette en diamants dans ses valises.

“J’ai répété toute la semaine ne pas y penser mais, honnêtement, je n’ai pas arrêté d’y penser.” Amélie Mauresmo

“Ce fut une journée forte en émotions. J’ai tout essayé mais Amélie était très forte aujourd’hui et a vraiment dominé.” Kim Clijsters

A Marseille, l’outsider Gilles Simon (ATP 58) a créé la surprise en dominant Marcos Baghdatis (ATP 17) en finale, par 6-4 7-6(3) en 1h40 de jeu. C’est le premier titre du Français après une semaine exceptionnelle durant laquelle il a battu Hewitt, Björkman, Söderling et donc Baghdatis en finale.

A Bangalore, la 143ème joueuse mondiale, Yataslova Shvedova, a dominé la tête de série n°1 et tenante du titre, Mara Santangelo (WTA 36) pour remporter, à 19 ans, son premier tournoi WTA (6-4 6-4).

Enfin, à Costa Do Sauipe (Open du Brésil), le revenant Guillermo Cañas a battu Juan Carlos Ferrero en finale, 7-6(4) 6-2. Il peut remercier les organisateurs pour la wild card qu’ils lui ont accordée! C’est le septième titre pour l’Argentin et le premier depuis 2004. Canas a repris la compétition en septembre dernier après avoir été suspendu en août 2005 pour dopage. Etonnante performance tout de même puisque c’est seulement le second tournoi ATP que Canas dispute depuis son retour; depuis septembre, il a essentiellement disputé des Challengers, cinq fois victorieusement, pour remonter au classement jusqu’au 107ème rang.

Grosse déception quand même pour Juan Carlos Ferrero, ex-numéro un mondial et qui n’a plus rien gagné depuis son titre à Roland-Garros, en 2003.

On avait l’info… la photo… voici la vidéo (proposée par Bluewin).

Merci à Fabienne pour le lien.