MIAMI - Hier, lors de la traditionnelle remise des WTA Awards, Amélie Mauresmo a été désignée joueuse de l’année 2006. Plutôt logique puisqu’elle a remporté l’an dernier son premier Grand Chelem à Melbourne et enchaîné avec un autre à Wimbledon. Elle s’est également imposée à Paris (Open Gaz de France) et à Anvers, sans compter des finales à Doha, Pékin et aux Masters. Sur l’ensemble de la saison 2006, elle annonce un bilan de 51 victoires pour 14 défaites.
Amélie est restée installée au premier rang 34 semaines consécutives. En ce moment, elle se remet de son opération de l’appendicite. Elle pourrait revenir à la compétition à l’occasion du tournoi de Berlin, le 7 mai, soit trois petites semaines avant Roland-Garros.
Parmi les autres lauréates, on trouve Martina Hingis (retour de l’année) et Jelena Jankovic (meilleure progression de l’année). Martina avait repris la compétition au tout début 2006 et après un long congé sabbatique. En 2006, elle a remporté deux titres et s’est hissée jusqu’au septième rang mondial. Quant à Jelena, elle avait plutôt mal débuté son année en perdant dix de ses onze premiers matchs. Cependant, elle s’est bien rattrapée ensuite avec un bilan final de 44/17 et une participation aux demi-finales de l’US Open.
Comme en 2005, Lisa Raymond et Samantha Stosur sont désignées meilleure paire de double. Elles ont remporté dix titres en 2006, dont Roland-Garros.
Enfin, Kim Clijsters remporte une nouvelle fois le prix du fair-play alors que la toute jeune Agnieszka Radwanska remporte celui du meilleur espoir.
Après une année à la présidence de Swiss Tennis, René Stammbach a pu dresser un bilan des plus réjouissants lors de l’assemblée des délégués qui s’est tenue aujourd’hui, au Centre des congrès BEA bern expo à Berne. Les délégués ont ensuite approuvé un amendement statutaire et entériné la réunion annuelle d’une Conférence des responsables juniors des Associations régionales qui avait été demandée par les Associations régionales d’Argovie et Zurich de concert avec Swiss Tennis. L’assemblée a aussi élevé Marc Rosset et Beat Michel au rang de membres d’honneur.
On dirait que Martina Navratilova vient d’inventer une toute nouvelle discipline. En bref, elle consiste à tremper des balles de tennis dans de la peinture et de les frapper, en coup droit a-t-elle précisé, contre une toile. Martina travaille depuis 2000 sur ce projet en compagnie d’un artiste slovaque, Jurag Kralik.
L’originalité du concept est que Martina a réalisé ses quelque 60 chefs-d’oeuvres sur les sites mêmes des quatre tournois du Grand Chelem; les toiles étaient suspendues ou posées à même le sol.
“Ce qui me plaît c’est que vous frappez la balle mais vous ne savez pas exactement ce que vous faites.” Martina Navratilova
Toutes les toiles seront exposées sous le nom Art Grand Slam à Roland-Garros, jusqu’au 20 août. Vous pouvez vous en faire une petite idée sur le site artgrandslam.org.
Il est vrai que quand on a remporté 18 titres du Grand Chelem, dont un dernier l’année passée, en double mixte, il faut bien trouver de quoi s’occuper…
Roger Federer qui débute samedi au Sony Ericsson Open a profité de l’occasion pour aller rendre une petite visite à son pote Tiger Woods, engagé lui au CA World Golf Championship. C’est la première fois que les deux champions se retrouvent en compétition, au même endroit (Miami) et au même moment.
“C’est chouette d’avoir Roger ici. Il est un grand fan de golf.” Tiger Woods
Il se dit que les deux amis s’amusent beaucoup à comparer la durée de leur domination dans leur discipline respective, le nombre de grands chelems remportés ou encore leur cote de popularité auprès du public.
Rodgeur a accompagné Woods sur un parcours, même si le règlement l’interdit; ils ont ensuite passé une soirée sur le yacht de Woods. Ce dernier a même prévu d’aller suivre les performances de Rodgeur, samedi soir, du côté de Key Biscane.
C’est vraiment dur, la vie de numéro un.
Pour terminer, une petit devinette: quelle est la différence entre un numéro un mondial au golf et un numéro un au tennis?
Le retrait de trois tournois, la semaine denière, a sérieusement fait vaciller le système dit du “round-robin”. Après avoir testé plusieurs formules depuis le début de l’année, l’ATP a finalement décidé hier d’interrompre l’expérience avec effet immédiat. Les tournois restants qui s’étaient portés volontaires pour le format round-robin reviendront à la formule de l’élimination directe.
Les flous dans le règlement (comment déterminer les qualifiés lors d’un abandon sur blessure, comment éviter les matchs sans enjeu), la complexité du modèle mixte (premier tour par poules puis élimination directe) pour les supporters mais également pour les médias ont eu raison de cette nouvelle formule. Quelques top 10 ont également émis de vives critiques, notamment en raison des situations où leur progression ne dépendait plus de leur performance sur le court.
“L’étude attentive des tests effectués sur cinq tournois cette année a montré les problèmes et les faiblesses, qui n’apparaissaient pas lors des études théoriques […] L’ATP est déterminée à se baser sur des faits et non sur des opinions. C’était une bonne expérience et nous avons beaucoup appris. Certaines expériences fonctionnent, d’autres pas. Mais nous essaierons toujours des choses nouvelles pour développer notre sport.” Etienne de Villiers, président de l’ATP
Erve, informaticien et passionné de web 2.0, vient de lancertop10is, un site destiné à la gestion et l’animation d’un club de tennis.
“Ce site propose une approche 2.0 de ce genre de services. Social, collaboratif, convivial, intuitif et gratuit, top10is.com devrait répondre aux besoins des clubs de tennis, squash et d’une manière générale, de tous les clubs gérant des réservations horaires.”
L’intérêt de ce nouveau service, même si je ne l’ai pas testé, c’est qu’il ne s’appuie pas sur une gestion centralisée (par un secrétariat par exemple), ce sont les membres du club eux-mêmes qui interagissent entre eux. Il y a quatre axes principaux: gestion de profils, réservation de courts, diffusion d’informations sur les activités du club, interactions entre les membres.
Tournoi préféré de tous les joueurs c’est là que Raf a sorti son grand jeu.
Souvent blessé ces derniers temps il lui a pris l’envie de vouloir fêter son ….7ème titre dans des tournois Masters Séries.
La liste de ses “taureaux” mis à terre:
- Arnaud Clément 6/3 7/6
- Fernando Verdasco 6/4 6/4
- Juan-Carlos Ferrero 6/1 6/1
- Juan Ignacio Chela 7/5 7/5
- Andy Roddick 6/4 6/3
- Novak Djokovic 6/2 7/5.
Après le décompte, Nadal n’a pas perdu un seul set sur 6 matchs et ce n’était pas sur terre battue !
Il faudra compter sur l’espagnol cette année sur toutes les surfaces, comme quoi sa finale à Wimbledon était un avant-goût des progrès réalisés par le no2 mondial.
Lancé au début de cette saison par l’ATP, le système de poules inspiré des Masters montre déjà ses premiers signes de faiblesse. En effet, trois des tournois initialement convertis à la nouvelle formule, Estoril, Bastad et le Queens, viennent d’y renoncer. Ils reprendront la formule classique, à élimination directe.
“Pour l’instant, les autres tournois ne nous ont rien fait savoir, ni dans un sens, ni dans l’autre.” Nicola Arzani, porte-parole de l’ATP
Le fait de pouvoir se maintenir voire de progresser dans un tournoi sans forcément gagner ses matchs ne plaît pas à tout le monde, notamment à Roger Federer et à James Blake. En outre, on a déjà assisté à des situations quelque peu saugrenues de “non-matchs”, parce que l’un des deux adversaires avait déjà assuré sa qualification ou parce l’autre était d’ores et déjà éliminé. Difficile d’enthousiasmer le public dans ces conditions.
Pour ceux qui s’intéressent aux mondes virtuels en 3D (et au tennis quand même), IBM s’est amusé à recréer l’Open d’Australie (ci-dessous) et Wimbledon (ici) dans Second Life. Même si on peut y voir des échanges de balles, le réalisme n’est pas encore tout à fait aussi saisissant que dans un Virtua Tennis ou un Top Spin par exemple mais qui sait ce que l’avenir nous réserve?
C’est trop rare pour ne pas en profiter…. Après l’élimination “surprise” de Federer aux Masters Series d’Indian Wells, on aurait envie de dire que la voie est libre et que tous les huitièmes de finalistes peuvent maintenant prétendre à la victoire sans crainte d’être stoppé par le big boss.
La très belle opération du jour revient à Julien Beneteau qui s’offre la tête de James Blake, 6/2 7/6 (1). Grosse performance pour le jeune Français qui n’avait cette année qu’atteint les ¼ à l’Open 13 de Marseille. Tout est donc permis pour Benneteau qui affrontera Novak Djokovic au prochain tour, joueur qu’il a déjà battu l’année dernière à…. Indian Wells !
Les autres huitièmes réservent aussi de beaux duels, notamment deux confrontations 100% espagnols entre Moya (tombeur du vainqueur de Federer) et Ferrer ainsi qu’entre Nadal et Ferrero. Richard Gasquet devra quant à lui sortir un gros match si il veut se défaire de Roddick. A noter aussi la présence de l’américain Michael Russel, heureux possesseur d’une wild card qui l’emmène pour l’instant en huitième.
Le programme de Mardi à partir de 11:00am (19:00 CET) :
I Ljubicic (CRO) vs D Nalbandian (ARG)
J Ferrero (ESP) vs R Nadal (ESP)
R Gasquet (FRA) vs A Roddick (USA)
J Chela (ARG) vs M Russell (USA)
On dirait que 
