Anastasia Myskina, première joueuse russe à s’imposer en Grand Chelem (Roland-Garros 2004), mais qui n’en finit plus de dégringoler au classement depuis, pourrait changer d’orientation.

Alors que ses collègues préparent activement l’US Open, on apprend qu’elle s’est lancée dans une nouvelle carrière de présentatrice d’une émission sur le football pour la chaîne de télévision NTV.

“Anastasia est venue pour attirer une nouvelle audience. Elle travaille dur et apprend vraiment très vite. C’est bon de travailler avec elle.” Dmitry Fedorov, responsable de l’émission et co-présentateur

Il n’est pas encore clair si Anastasia se retire complètement du tennis. Pour le moment, l’intéressée a déclaré que c’était “vraiment difficile à dire en raison de sa blessure au pied”. Anastasia n’a disputé que deux matchs en 2007.

La semaine dernière, juste avant de rejoindre le nouveau continent pour la tournée américaine, Justine Henin a procédé aux premiers tests de sélection pour la toute nouvelle académie de tennis qu’elle vient de fonder avec son coach Carlos Rodriguez.

Ainsi, une dizaine de joueurs espèrent être retenus et pouvoir intégrer le Just in Team, une cellule d’entraînement, d’encadrement et de management individualisé de joueurs professionnels qui se limitera à 10, voire 12 joueurs grand maximum. Justine et Carlos sont assistés de deux entraîneurs expérimentés, Andres Bruno (qui a travaillé avec Juan Carlo Ferrero et Guillermo Lopez), Philippe Dehaes (ex-coach de Kristof Vliegen, Christophe Rochus et Xavier Malisse) ainsi que d’un préparateur physique.

“Avec Justine, nous avons beaucoup appris et aujourd’hui, c’est à notre tour de pouvoir transmettre. Nous voyons la performance non pas comme une fin en soi mais comme un état d’esprit. Les matches gagnés, les classements, deviennent une conséquence de tout cela. C’est un peu l’approche que nous voulons donner à l’académie et au Just in Team. Nous voulons sensibiliser les parents et les jeunes au fait que leur but est de donner le meilleur d’eux-mêmes et rien d’autre. Nous, de notre côté, nous allons donner le meilleur de nous-mêmes. Nous allons mettre tout en place afin que les joueurs soient dans les meilleures conditions physiques, émotionnelles, tennistiques et tactiques pour arriver à donner le meilleur d’eux-mêmes. Il ne faut pas perdre de vue non plus qu’on joue d’abord au tennis car on aime le tennis, et non pas pour être champion.” Carlos Rodriguez

L’objectif de l’académie est de créer un groupe de juniors évoluant sur le circuit ITF. La finalité est ensuite de les intégrer dans le milieu professionnel, en sachant que le passage entre les juniors et les professionnels est toujours très difficile.

Justine ne pourra évidemment pas être présente en permanence au sein de l’Académie mais elle suivra attentivement ce qui s’y passe.

Une prochaine journée de sélection est prévue pour le samedi 29 septembre. Toutes les informations se trouvent sur le site de Justine.

Rarement, le tour préliminaire des interclubs de LNA aura été aussi passionnant que cette année. Chez les messieurs, 9 petits points séparent les 5 premiers. Entre Lido Lucerne, CT Neuchâtel et les Grasshoppers, on ne saurait dire qui a les plus sérieuses chances de remporter le titre. Chez les dames, la victoire reviendra probablement à GC, seule équipe sans défaite pendant le tour préliminaire.

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Le Rogers Cup de Toronto se voit un peu décapité au bout du 3ème tour.

Si Roger Federer a réussit à passer le mur de 2m08 en la personne de Karlovic en fêtant le jour même ses 26 ans et que Rafael Nadal jouera aujourd’hui contre le vainqueur de l’Open de Gstaad Paul-Henri Mathieu ce ne seront pas moins 8 têtes de séries qui sont sorties du tournoi.

Tommy Robredo (N.7) éliminé par le Slovaque Dominik Hrbaty 6-2, 6-4, forfait de l’Américain James Blake (N.9) pour une blessure abdominale, Andy Murray (N.13) de retour à la compétition après 3 mois d’absence s’est fait sortir par l’Italien Fabio Fognini (139e ATP) 6-2, 6-2 qui sera l’adversaire de Federer au prochain tour, Richard Gasquet éliminé par l’Espagnol Verdasco en 3 sets 6-3, 6-7 (7/9), 4-6, Fernando Gonzalez sorti par l’homme en forme Radek Stepanek 4-6, 1-6, Thomas Berdych sorti par Robin Haase en 2 sets 4-6 5-7, David Nalbandian élimine David Ferrer 7-6 6-1, Ivan Ljubicic sorti par Wayne Odesenik 3-6 6-4 6-7.

Est-ce le climat, la surface, le décalage horaire, la pression ou tout ceci réunit qui fait perdre la tête aux têtes de séries ?!

En attendant une éventuelle finale Federer - Nadal il restera encore de beaux matchs à Montréal.

Les défilés de mode en marge des grands tournois sont de plus en plus fréquents, pour amuser les VIP et/ou pour récolter des fonds.

En revanche quand ce sont les joueurs eux-mêmes qui s’exhibent, c’est moins courant. Dimanche soir, juste avant d’en découdre sur le DecoTurf de Montréal, c’est pourtant ce à quoi se sont amusés Djokovic, Baghdatis, Nieminen, Bjorkman et quelques autres encore.

Allez, je ne résiste pas à la tentation de décerner la palme d’or à notre Yves Allegro national. Il nage un peu dans son costume et paraît un brin crispé sur la photo (je ne peux malheureusement pas le reproduire ici en raison du ©) mais qui se sentirait à son aise sur une estrade au bras d’un superbe top modèle? Excepté Djoko-le-showman…

A voir: toutes les photos, une vidéo.

Il s’appelle Mark Grabow. Il est entraîneur physique et fait figure de gourou en la matière. Sur son CV, on trouve Andy Roddick, Mary Pierce, Jennifer Capriati ou encore l’équipe NBA des Golden State Warriors. Il a également collaboré avec Brad Gilbert, le coach actuel d’Andy Murray. C’est donc fort logiquement que l’espoir du tennis anglais lui a été confié.

Ce dernier, remis d’une assez longue blessure au poignet - il a même prolongé son absence pour ne prendre aucun risque - reprend justement du service cette semaine à Montréal. Grabow a désormais pour mission de faire de lui un athlète de pointe dans les deux ou trois ans à venir. Si personne ne conteste les capacités techniques et surtout tactiques de Murray, il est encore perfectible sur le plan physique.

Le credo de Grabow: “Le corps d’un joueur fonctionne comme une chaîne cinétique, depuis les pieds, à travers les jambes, le buste puis dans le dos et les épaules.” A partir de ce principe, il dispense ses préceptes pour chaque partie du corps.

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Il est un tennis dont on parle peu, et à tort: le tennis en fauteuil roulant.

Le Swiss Open doté de EUR 18′000 est une des étapes du NEC Tour et se déroule justement cette semaine à Genève (Centre Sportif du Bois des Frères - Chemin de l’Ecu - Vernier, du 7 au 12 août).

Une bonne occasion de découvrir le tennis en fauteuil si ce n’est déjà fait. Toutes les catégories sont en compétition: simple et double messieurs, simple et double dames, simple et double “quads”.

Je n’ai pas vu la liste des joueurs, mais on devrait y retrouver la Suissesse Karin Suter, n°10 mondiale. Chez les hommes, le meilleur Suisse pointe au 71ème rang mondial.

Je pose la question d’entrée de jeu: Olivier Rochus et Arnaud Clément, respectivement 1m65 et 1m72, ont-ils encore une chance face aux géants du circuit?

Aujourd’hui, les 180 centimètres d’André Agassi paraîtraient un peu justes face aux 193 centimètres d’un Safin ou d’un Ljubicic, aux 195 centimètres d’un Berdych ou d’un Ancic. En fait, personne ne semble plus s’étonner de voir évoluer des joueurs de plus d’1m90; c’est presque devenu la norme.

Mais il y a plus grand encore: Ivo Karlovic (2m08), Chris Guccione (2m00) et les deux “petits” nouveaux, Sam Querrey (1m98) et John Isner (2m05).

Malgré un classement modeste (ATP 416), ce dernier s’est fait un nom sur le circuit cette semaine en passant une ribambelle d’aces à Washington, pour son deuxième tournoi ATP seulement! Bénéficiaire d’une wild card, l’Américain a la chance d’affronter aujourd’hui Andy Roddick en finale. Les balles vont souffrir!

L’atout principal d’Isner: le service évidemment. Il tient une moyenne de 30 aces à Washington (132 au total).

Il y a seulement deux semaines, il était encore 745ème au classement. Une victoire en challenger lui a ensuite permis de gagner quelques places. Sa finale de Washington, il la doit… à son service… à un peu de chance (il s’est imposé à chaque fois au jeu décisif du 3ème set)… et au retrait tardif de Fernando Gonzalez. Quoi qu’il en soit, elle lui assure d’ores et déjà une place de 190ème; une victoire lui permettrait même de devenir 157ème. Tu parles d’une progression!

Gaël Monfils, qui a perdu contre lui en 1/2 finale, dit de lui: “c’est peut-être le meilleur serveur du circuit avec Karlovic. Je n’ai jamais joué un type qui servait comme ça. Avec ce service, il peut entrer dans le top 10 facilement.”

Quant à son compatriote Sam Querrey, il a claqué dix aces de suite face à James Blake à Indianapolis, un record de l’ère Open selon l’ATP. Ni Goran Ivanisevic ni Roscoe Tanner ni Boris Becker ni Pete Sampras ni même Slobodan Zivojinovic n’ont jamais réussi un pareil exploit. Certains observateurs lui prédisent également une place dans le top 10.

Alors, une grande taille représente-t-elle un avantage décisif? Pour le service sans aucun doute. Mais on dit aussi que les grands sont plus exposés aux blessures, notamment dorsales, et qu’ils sont moins vifs. Par ailleurs, le jeu monocorde d’un Roddick, essentiellement basé sur la force de frappe au service, a montré ses limites.

Il n’en reste pas moins que l’Américain performe bien en tournoi, du moins sur surface rapide ou semi-rapide et quand il ne croise pas la route de Federer. Isner semble vouloir suivre son exemple.

L’arrivée de ces nouveaux géants-matraqueurs pourrait bien relancer le débat sur la taille et la vitesse des balles, les règles au service, voire la hauteur du filet. En effet, voir passer des aces est peut-être spectaculaire au début, mais les spectateurs risquent de vite se lasser. Certaines chaînes de télévision ont d’ailleurs déjà zappé les tournois masculins pour cette raison.

Rencontres différentes à Vidy ce samedi lors du 3ème tour des Interclubs de LNA, hommes et dames étaient présents.

Les hommes ont vécus un sale moment face à l’équipe de Seeburg Kreuzlingen car lors des rencontres de simples les 2 formations étaient à 3 – 3 mais c’est lors des doubles que tout s’est joué, Seeburg réussissant à passer l’épaule en remportant les 3 doubles.

Score sévère 3- 6 pour la formation Lausannoise, d’autant plus sur ses terrains.

A noter tout de même la très belle performance du frère de (Stanislas), Jonathan Wawrinka (N3.46) gagnant contre David Philipp Stojan (N2.26) 6:3, 6:2.

Pour les dames c’était une autre histoire puisque la formation Lausannoise emmenée par Timea Bascsinszky remportait l’enjeu 5-2 contre le Lido Lucerne.

Nicole Riener du Lido Lucerne était confrontée à Timea Bascsinszky lors du double, toutes deux faisant partie de l’équipe de Fed Cup.

La paire Lausannoise Bacsinszky/Erceg remportait facilement le match en deux petits sets secs contre Riner/Moundir 6-3 6-2.

Tout est tout simplement facile pour Timea qui n’a pas rencontré lors du double de difficultés, elle à démontré ses aptitudes de leader et a fait valoir son talent tennistique malgré une gêne aux niveaux de ses genoux qui apparemment perdure.

Donc une ambiance mitigée à Lausanne entre sourires et amertumes.

Tous les résultats de ce 3ème tour sont ici.

Alors que la cyclisme s’enlise dans le dopage, que la NBA est à nouveau confrontée à des paris illégaux, le sport blanc est à son tour victime de pratiques douteuses.

En fait, l’ATP a ouvert aujourd’hui une enquête à propos de paris effectués sur le match d’hier, entre Nikolaï Davydenko (ATP 4) et Martin Vassallo Arguello (ATP 87), lors du 2ème tour du Prokom Open de Sopot (le Russe a abandonné sur blessure alors que le score était de 2-6 6-3 2-1).

Selon Betfair, la société de paris, environ 8.5 millions de francs auraient été misés avant la rencontre et durant le premier set, soit dix fois le montant total des paris en temps normal pour un match de ce type. Après le premier set, remporté 6-2 par Davydenko, la majorité des mises donnaient pourtant Arguello vainqueur.

Par conséquent, le site de paris en ligne Betfair, selon l’accord conclu en 2003 avec l’ATP, a décidé d’alerter ses dirigeants, de suspendre tous paiements et même de reverser les mises aux parieurs. C’est la première fois qu’une telle mesure est prise par Betfair, tous sports confondus.

“Ce n’est pas tellement le montant qui a été misé, mais la cote des paris. Davydenko a remporté le premier set mais lorsqu’il était en train de le jouer, sa cote est montée au lieu de baisser. Cela ne nous semble pas une tendance normale pour des paris. Nous avons suspendu les paiements et nous aviserons par la suite afin d’assurer la transparence et l’égalité.” Mark Davies, porte-parole de Betfair

Interrogés, Arguello et Davydenko ont exclu toute possibilité de participation de l’un ou de l’autre dans une escroquerie.

“Normalement, j’essaie de me battre jusqu’au bout mais j’avais très mal et j’aurais pu me blesser encore plus en tentant de finir ce match. Depuis lundi, j’ai des problèmes avec mes doigts de pied gauche. Aujourd’hui, c’est devenu un problème avec tout le pied.” Nikolaï Davydenko

“J’ai vu que Davydenko jouait très bien dans le premier set, mais j’ai vu aussi qu’il avait des problèmes avec ses pieds et c’était vrai, ce n’était pas de la simulation. Il est donc difficile de le soupçonner. Je ne crois pas qu’il ait quoi que ce soit à voir avec cela.” Martin Vassallo Arguello

Quelques cas similaires de paris douteux ont été signalés en 2003 et en 2006, également lors de premiers tours, également entre deux joueurs dont la différence au classement était assez importante. Mais il n’y a eu aucune suite; quelquefois les paris sont simplement suspendus.