le 28 September 2007 à 0:05Paris illégaux: où en sommes-nous?

On en était resté à l’affaire “Davydenko”, révélée début août, suivie des aveux anonymes d’une poignée de joueurs pro et d’un nouveau programme de lutte anti-corruption lancé par l’ATP, il y a tout juste un mois.

Un US Open plus tard, on n’entendait plus guère parler de paris illégaux. Jusqu’à ce qu’un nouveau rebondissement fasse la une des journeaux cette semaine: Novak Djokovic, n°3 mondial, révèle qu’on lui a proposé 255′000 dollars, l’été dernier, pour perdre un match au tournoi de Saint-Petersbourg. Il avait finalement déclaré forfait pour le tournoi. La mafia russe, déjà soupçonnée de s’intéresser de près au tennis depuis l’affaire Davydenko, est à nouveau pointée du doigt, notamment par… Pat Cash! C’est ce que l’ancien champion australien aurait déclaré le lendemain de la révélation de Djokovic. On se demande bien d’où il tient pareille information. A moins que cela n’ait un quelconque rapport avec le match Serbie-Australie du week-end dernier…

Toujours cette semaine, Dick Norman (ATP 128) et Gilles Elseneer (ATP 770) font à leur tour un coming-out! Le premier aurait été contacté à deux reprises, à l’occasion de tournois challengers disputés en Italie et dans un pays de l’ex-Union Soviétique, pour perdre un match en échange d’une prime.

“On m’avait proposé quelque chose comme 500′000 ou un million d’anciens francs belges [12′500 ou 25′000 euros] pour que je m’incline. Je n’avais pas donné suite. On ne sait jamais dans quel engrenage on met les pieds.” Dick Norman

Ancien top 100, Gilles Elseneer a reçu une offre de 100′000 euros pour perdre un match du premier tour à Wimbledon, en 2005, contre Potito Starace.

“Ce n’était pas un joueur ou un coach, mais bien quelqu’un du milieu. Sans quoi il n’aurait pu avoir accès aux vestiaires. Il m’a proposé 100′000 euros, 50′000 avant le match et 50′000 après. Je n’ai pas accepté. […] Mais cela arrive souvent. Certains joueurs ne gagnent que 50′000 euros par an en prize-money. S’il y a moyen de doubler ces revenus pour un match…” Gilles Elseneer

Ca commence à faire beaucoup de témoignages. Tout le monde se pose désormais la question de savoir si le tennis est “sale” depuis longtemps ou s’il s’agit seulement d’un phénomène récent.

Mais que fait la police?

Les rumeurs prétendent que l’ATP tient maintenant à jour une liste noire des joueurs soupçonnés de corruption, Nikolai Davydenko en tête puisqu’il compte à son actif quelques forfaits et abandons jugés suspects, notamment au second tour du tournoi de Saint-Petersbourg, là-bas même où Djokovic a été approché.

On sait que l’ATP a fait appel à deux anciens enquêteurs de Scotland Yard et à la British Horseracing Authority, une société britannique spécialisée dans l’organisation de courses de chevaux, pour l’aider dans ses enquêtes. Il semblerait que l’ATP tout comme la Fédération Internationale d’ailleurs cherchent également du soutien auprès des instances dirigeantes d’autres disciplines sportives.

Les femmes aussi?

L’ATP et l’ITF pourraient bien être imités par la WTA. Vendredi dernier, le match de 1/4 de finale au Sunfeast Open (Kolkata, Inde), entre Tatiana Poutchek et Mariya Koryttseva, a été qualifié de suspect. En effet, la tendance des paris a brusquement changé, juste avant le début de la rencontre, puis, en cours de match, faisaient de Koryttseva la favorite alors qu’elle était la moins bien classée et qu’aucun élément décisif ne permettait de pronostiquer sa victoire. Betfair, la société de paris en ligne, a contacté la WTA même si la totalité des paris ne dépassait pas les 1.5 millions de dollars, bien moins que dans le cas de Davydenko. Cependant, on peut tout de même s’interroger sur une pareille somme pour un 1/4 de finale dans un tournoi de troisième catégorie.