Les nouveaux classements pour la prochaine saison sont enfin en ligne sur le site de la FFT. Rendez-vous au lien suivant pour prendre connaissance de votre nouveau statut : classement 2008

Ces instants figés ont été pris lors de sa demi-finale du tournoi de Bâle, le Davidoff Swiss Indoors face à Ivo Karlovic.

Pour vous permettre la visualisation de plusieurs photos de Roger Federer en pleine action telle que nous n’en voyons pas “trop” souvent.

Donc ces clichés mettent l’accent sur le côté artistique du no 1 mondial avec ou sans la balle, c’est ici sur ce lien sur FocaleFixe.

Le tournoi Davidoff Swiss Indoors de Bâle devient vraiment son tournoi pour Roger Federer puisqu’il l’enlève pour la deuxième fois consécutive.

Cette fois-ci Roger était confronté au Finlandais Jarkko Nieminen ATP 29, pas de gros soucis pour le Suisse puisqu’en 5 ans le challenger de cette édition n’avait jamais gagné une de leur confrontation 8 en tout, même “pire” jamais Jarkko ne lui avait pris un seul set.

Pas de trop de supense pour cette finale gagnée assez facilement 6-3 6-4.

Une finale gagnée qui lui permet de rester no 1 mondial pour la 4ème année consécutive, il suit Pete Sampras qui lui a été no 1 mondial pendant six ans entre 1993 et 1998.

Il reste pas mal de chemin à faire pour égaler ou voir dépasser l’Américain mais mise à part actuellement Novak Djokovic, Roger pourrait bien continuer sur sa lancée en 2008.

Prochain tournoi après 4 ans d’absence c’est Paris Bercy qui débutait hier, son premier match pourrait être le remake de samedi face au géant Ivo Karlovic.

Marc Gicquel est revenu sur cette défaite sans vouloir polémiquer sur les erreurs d’arbitrages « ca été dans les deux sens, ce n’est pas ca qui a fait la différence ». Malgré cette deuxième finale Lyonnaise perdue consécutivement, Gicquel reste satisfait « je veux bien faire une troisième finale ici ». Concernant le jeu de son adversaire il confirme que « Seb a été très solide aujourd’hui » Il y avait néanmoins un coup à jouer nous a-t-il dit : « l’année dernière j’ai pris deux sets secs, là je pouvais l’emporter. Il a bien joué, y’a eu des échanges au fond, j’espérais qu’il rate, qu’il donne mais il a été solide ». Concernant son avenir, il nous a confié « en jouant comme ca je peux faire de bons résultats l’année prochaine. Mon bilan de la saison est correct, je vais finir l’année environ 70ème à l’ATP et environ 50ème au Race »

Pour Grosjean, c’est un victoire avec beaucoup d’émotion « comme en coupe Davis ». Concernant son match il a voulu prendre les devants dès le début « fallait frapper en premier, dans le second je retourne un peu mieux que lui. Il fallait le faire jouer tout en gardant l’agressivité ». Tout cela semble grandement encourager et motiver le marseillais qui « a l’intention de faire une saison pleine l’année prochaine ».

La finale du Grand Prix de Tennis de Lyon aura fournit un très beau duel entre deux joueurs qui se connaissent bien. C’est en 1 heure et 36 minutes que Sébastien Grosjean a accroché un nouveau titre a sa carrière en disposant de Marc Gicquel 7/6 (7) 6/4.

Dès le début du premier set on a senti que le Marseillais ne voulait pas perdre une seconde de cette bataille rentrant instantanément dans cette partie. C’est bien lui qui était le plus incisif et le plus agressif sur les balles. Les coups partaient très vite surtout sur un coup droit de grande classe qui faisaient mouche plus d’une fois. Néanmoins, personne ne breakait et c’est à 3/2 Grosjean que Marc Gicquel se mit enfin a rentrer lui aussi dans son match. Les deux adversaires n’allait alors plus se quitter jusqu’au tie-break. Gicquel semblait un peu plus tendu que Grosjean. Ce dernier s’envolait dès les premières balles pour mener 6/2 et s’offrir 4 balles de première manche. Gicquel se battait jusqu’au bout mais ne pu en sauver que 3…

Le deuxième set démarra plus rapidement, beaucoup plus d’aces et de services gagnants permettaient de faire défiler le compteur. Quelques divergences envers certaines décisions arbitrales mettaient les joueurs hors d’eux, principalement Gicquel allant s’asseoir au milieu du jeu criant « sous mes yeux cette balle ! » pour argumenter sa position et éviter une balle de break. Heureusement cela sera sans conséquences. Le tournant du match se situe probablement à 4/4 ou Grosjean va accélérer encore plus et faire le break. A 5/4 on a alors pensé assister au remake de Falla-Gicquel lorsque Grosjean n’arrivait pas à conclure… Une première balle de match avec une double faute illustrait la pression de ce dernier jeu. Le dénouement se fera au bout de la quatrième balle de match avec un Grosjean explosant de joie, visiblement excessivement heureux de conclure enfin une finale après cette longue traversée du désert.

L’ATP a présenté mercredi sa nouvelle campagne de promotion Feel It, budgétée à plusieurs millions de dollars. L’idée est de mettre en scène différents joueurs vedettes tels que Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Roddick, Andy Murray, James Blake et d’autres dans des duels et des mises en scènes épiques.

La campagne prévoit des spots TV, des bannières et vidéos pour le web, des produits dérivés, etc. L’agence canadienne TAXI 2, à l’origine de cette opération multimédia d’envergure, a utilisé de nombreux effets spéciaux, principalement des éléments naturels et des animaux, afin d’illustrer l’intensité des matchs sur le circuit et de rendre le contenu aussi spectaculaire que possible. L’objectif est de mieux promouvoir les 63 tournois du calendrier ATP auprès des fans de tennis.

“Quiconque a déjà été assis à proximité d’Andy Roddick ou de Roger Federer, lorsqu’ils servent un premier service, sait qu’il existe peu de sports qui peuvent rivaliser avec le tennis masculin en terme d’intensité et de puissance.” Phil Anderton, directeur marketing pour l’ATP

Roger Federer, par exemple, sera mis en scène en compagnie de plusieurs grands champions du passé alors qu’on pourra voir des flammes jaillir de la raquette d’Andy Murray.

“Feel It est vraiment une bonne idée. Parfois lorsque tu regardes un match de tennis à la TV, tu ne réalises pas toute l’intensité avec laquelle les joueurs évoluent. Ce type de campagne peut la faire passer auprès des fans. J’adore les flammes qui sortent de ma raquette. J’aime à penser qu’il y a un peu de feu qui sort de ma raquette lorsque je frappe la balle!” Andy Murray

David Nalbandian semble apprécier également.

“Feel It est un très bonne idée. Elle montre aux fans ce que nous resentons pour le sport; tout ce qui aide le tennis à attirer plus de fans, via l’ATP ou les joueurs, est excellent.” David Nalbandian

Un pré-lancement aura lieu lors du Masters Series de Paris-Bercy, avant un lancement à plus large échelle dès 2008. La semaine prochaine, on pourra voir dans Paris des panneaux publicitaires, des affiches sur les autobus ainsi que des spots TV sur les chaînes sous contrat. D’autres tournois ont déjà manifesté leur intérêt de participer à la campagne Feel It, notamment la Coupe Rogers.

Cependant, l’opération devrait se prolonger au-delà de 2008 et s’intégrer dans le nouveau programme de l’ATP, prévu pour 2009. En effet, c’est dans un peu plus d’un an que le nouveau calendrier de l’ATP entrera en vigueur de même qu’un nombre important de changements, de nouveaux tournois, d’investissements considérables dans de nouvelles infrastructures ainsi qu’un total de primes de matchs record de 800 millions de dollars. L’ATP prévoit également de renouveler son identité visuelle, suite aux résultats d’une étude de marché approfondie.

Quelques images de la campagne sont d’ores et déjà disponibles sur le site de l’ATP.

La télévision suisse a prolongé son partenariat avec les Davidoff Swiss Indoors de Bâle pour quatre années supplémentaires, jusqu’en 2010 y compris. Elle continuera donc de produire la retransmission des matches et de les diffuser par satellite et en 16:9 pour toutes les télévisions dans le monde qui incluent des matchs du tournoi bâlois dans leurs programmes.

Une équipe de 40 personnes (un peu plus le week-end) y travaille pendant toute la durée du tournoi bâlois; six caméras et une caméra “supermotion” sont utilisées pour enregistrer les images sur le court central.

Cette année marque également l’introduction de l’oeil du faucon (Hawk-Eye) à Bâle.

C’était mon impression sur la seconde demi-finale à Bâle (Davidoff Swiss Indoors) et elle a été confirmée par Jarkko Nieminen (ATP 29) lui-même au micro de Heinz Günthardt, à la fin du match.

“J’ai perdu tous mes matchs serrés ces derniers mois, mais maintenant j’ai retrouvé ma confiance.” Jarkko Nieminen

Face à Marcos Baghdatis (ATP 24), le match s’est joué à fond de court, sur des alternances gauche-droite, des accélérations et des contre-pieds. L’intensité des échanges est montée progressivement, les deux joueurs parvenant à leur maximum à partir du septième jeu dans le premier set.

A 5-6, Nieminen est aidé par la chance lorsqu’il réussit un lob gagnant avec le cadre de sa raquette alors qu’il est mené 0-30 sur son service! Mais le Finlandais frappe désormais tous ses coups à pleine puissance et démontre beaucoup plus d’envie et de hargne sur le court que son adversaire, dont le jeu se désagrège petit à petit. Dans le jeu décisif, le Chypriote, à court d’idées, manque complètement une amortie et cède la manche 7 points à 4.

Dans la seconde manche, Baghdatis baisse encore un peu plus la tête, paraît excédé par l’obstination de son adversaire. Il cède assez rapidement son engagement à 1-1, puis à 2-4, et laisse la partie s’échapper. Dommage, il est un peu passé à côté de sa demi-finale, sans avoir vraiment donné l’impression qu’il avait aujourd’hui la force mentale pour venir à bout de Nieminen. Score final: 7-6(4) 6-2.

Le numéro un mondial s’est imposé comme prévu cet après-midi mais difficilement en demi-finale des Davidoff Swiss Indoors à Bâle. Il faut dire qu’il n’est jamais facile, même pour le numéro un, de trouver la parade contre les “mines” d’Ivo Karlovic (ATP 25), son adversaire du jour.

Le géant croate, le premier au service, commence la rencontre par une première balle à 192 km/h suivie d’une autre à 205 km/h. Le ton est donné. Tout au long de la partie, le Croate tourne en moyenne à 200 km/h sur ses premières balles, avec des pointes à 205 voire 210 (premier service le plus rapide aujourd’hui: 212 km/h). Le problème pour le relanceur n’est pas seulement la vitesse de la balle mais également la hauteur de laquelle les services arrivent, 2m01 + le bras du serveur en l’occurence.

La clé du match est donc d’assurer sa propre mise en jeu et d’attendre l’ouverture sur le service adversaire. Mais la première alerte sérieuse vient à 4-5 sur le service de Federer lui-même lorsque Karlovic mène 30-0 sur deux fautes directes et inhabituelles du Suisse, qui plus est sur son coup droit.

Un peu plus tard, dans le jeu décisif, le numéro un mondial aura besoin de trois mini-breaks en tout pour venir à bout de Karlovic, 8 points à 6.

Rebelote dans la seconde manche: une nouvelle alerte est donnée à 4-3 lorsque Federer est de nouveau mené 0-30 sur son service. Mais le Suisse parvient à rétablir la parité.

On retrouve les deux joueurs au jeu décisif et Rodgeur trouve enfin l’ouverture en toute fin de set, grâce notamment à une double faute de Karlovic puis d’un passing shot dans les pieds que le Croate ne parvient pas à négocier. Score final: 7-6(6) 7-6(5).

Le duel que beaucoup de monde attendait n’aura pas eu lieu. En effet, Sébastien Grosjean n’a fait qu’une bouchée de J-W Tsonga en le corrigeant 6/2 6/2 en 53 minutes. Le marseillais n’aura pas laissé son compatriote imposer son jeu et sa puissance qu’il lui avait tant sourit jusqu’à présent. Grosjean ira donc en finale (la treizième de sa carrière), étape d’un tournoi qu’il n’avait pas atteint depuis Houston en 2005.

Réactions de Grosjean : ” J’ai très bien débuté le match, lui était un peu crispé. Je n’ai pas lâché et j’ai très bien servi, j’ai essayé de le prendre à la gorge et ca a marché. J’ai enchainé trois bons matchs, des matchs de qualité. (…) J’ai senti à l’échauffement sur sa frappe qu’il forçait un peu. C’est un peu normal. Mais je ne suis pas inquiet pour lui, il va n jouer beaucoup des ½ et des finales. (…) Gagner un tournoi ca me ferait très plaisir, je suis en train de reprendre du plaisir et de bien jouer. “