C’est encore un match à rallonge que nous ont proposé Yvan Ljubicic (actuellement ATP 14) et Thierry Ascione (ATP 96) avec 3sets et 2 nouveaux tie-breaks après les trois de Rochus et Fish lors du match précédent.
Sur le papier, on n’aurait pas donné beaucoup de chance au français titulaire d’une wild-card. Il perdait d’ailleurs logiquement le premier set sur le score de 6/3. Sans être irrespectueux de Rochus et Fish, on assistait ici à un autre tennis, beaucoup plus puissant et beaucoup plus entreprenant. Seul point commun, des aces, encore des aces, toujours des aces. Si Ljubicic est connu pour sa première balle, Ascione l’est moins. Toujours est-il que le deuxième set voyait Ascione revenir complètement dans le match, se permettant même de faire de grosses accélérations sous le nez de Ljubicic. Ce dernier finissait assez mal le set et il n’en fallait pas moins pour Ascione pour conclure le tie-break (3) et jouant sur un petit nuage.
Le dernier set fut en fait le moins intéressant du fait du peu de rallys et d’échanges. Boom boom, revoilà des aces et des services gagnants. Le dénouement semblait grandement lié aux performances des premiers services des deux joueurs. Néanmoins, les quelques rallys étaient magnifiques, accélération coup droit pour Ascione, passing de revers pour Ljubicic… du très beau tennis. A 5/4, Ljubicic s’offre une première balle de match qu’il ne pourra conclure. Comme prévu, tout allait se finir au tie-break ou le Croate a sorti le petit plus que les grands savent sortir de leur chapeau lorsqu’ils sont en difficulté. Et malgré une nouvelle balle de match sauvée à 6/4 au tie-break, la seconde balle de match sera la bonne. Résultat final, 6/3 6/7 (3) 7/6 (5).
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