le 2 December 2007 à 23:58L’Open d’Australie évolue

Outre une plus grande utilisation de Hawk-Eye, les organisateurs de l’Open d’Australie ont annoncé d’autres changements pour l’édition 2008.

En effet, le règlement du tournoi en ce qui concerne les conditions extrêmes a été modifié. Désormais, lorsque la température sera jugée trop élevée, les joueurs sur le court devront seulement terminer le set et non plus le matche entier. Par le passé, quelques joueurs malchanceux se sont vus forcés de continuer de batailler dans un enfer, parfois trois ou quatre heures supplémentaires, juqu’au cinquième set, simplement parce qu’ils avaient débuté leur match juste avant que la chaleur ne dépasse le seuil de tolérance.

Ces changements en faveur de la santé des joueurs mais également pour assurer un spectacle digne de ce nom interviennent après consultation de quelques joueurs de l’élite australienne mais également de joueurs étrangers.

Autre changement, la décision de suspendre les rencontres ne dépendra plus des seuls relevés météo mais appartiendra au juge arbitre. Un météorologiste équipé d’une station météo seront sur place afin de fournir des informations plus rapidement.

La Rod Laver Arena et la Vodafone Arena, dont le toit est rétractable, ne seront pas touchées par cette nouvelle règle.

Par ailleurs, le traditionnel Rebound Ace vert sera remplacé l’an prochain par une nouvelle surface, le Plexicushion de couleur bleue. De par sa composition et son épaisseur, elle a l’avantage de moins retenir la chaleur. La nouvelle surface, plus rapide et proche du DecoTurf utilisé à l’US Open, ne fait cependant pas l’unanimité du côté de Melbourne. Certains regrettent en effet ce qui faisait une des spécificités de l’Open d’Australie.

Selon Craig Tiley, directeur du tournoi, le bleu baptisé “Australian Open True Blue” et dûment breveté, permettra également de mieux voir la balle. Plusieurs mois ont été nécessaires afin de déterminer le meilleur ton mais également pour faire un choix entre un bleu unique et deux tons différents. C’est finalement cette dernière solution qui a été retenue. Selons les joueurs consultés, l’utilisation de deux couleurs légèrement différentes permet une meilleure perception de la profondeur d’un côté à l’autre du court.