Alors que le grand blond du football joue les jolis coeurs auprès de la grande blonde du tennis, tous les regards vont se tourner vers Madrid cette semaine. En effet, la capitale espagnole accueille dès demain les Masters féminins 2006.
Toute la saison va se jouer jusqu’à dimanche entre les huits prétendantes à la couronne mondiale: Justine Henin-Hardenne, Maria Sharapova, Amélie Mauresmo, Svetlana Kuznetsova, Kim Clijsters, Elena Dementieva, Martina Hingis et Nadia Petrova.
Amélie Mauresmo, tenante du titre et leader au classement n’est pas pour autant en position de favorite. Elle aura fort à faire face à Justine Henin-Hardenne (BEL/n°3), Nadia Petrova (RUS/n°5) et Martina Hingis (SUI/n°7), les autres joueuses du groupe jaune. D’autant plus qu’elle revient seulement à la compétition, après une inflammation de l’épaule et presque un mois d’absence. Elle n’a repris la raquette que lundi passé. La Française sera peut-être plus fraîche physiquement mais manquera certainement de pratique. La tâche paraît encore plus compliquée quand on sait que, pour elle, la conservation de la première place passe obligatoirement par une victoire, en espérant que Henin-Hardenne termine dernière de sa poule et que Sharapova ne dépasse pas les demi-finales…
Justine Henin-Hardenne, blessée au genou droit, n’a plus rejoué depuis l’US Open. Quant à Sharapova, elle termine une saison en beauté, sur sa lancée de l’US Open, en s’imposant à Zürich et à Linz; cependant, la joueuse russe est en délicatesse avec son pied droit et n’est donc pas à l’abri d’un pépin.
Kim Clijsters (groupe rouge), revient elle aussi d’une blessure au poignet, mais son succès à Hasselt, ce week-end, est plutôt rassurant.
Rappelons au passage que le nombre de joueuses du top 10 ayant renoncé à un tournoi pour cause de blessure a triplé entre 2005 et 2006.
Groupe jaune: (1) Amélie Mauresmo (FRA), (3) Justine Henin-Hardenne (BEL), (5) Nadia Petrova (RUS), (7) Martina Hingis (SUI)
Groupe rouge: (2) Maria Sharapova (RUS), (6) Kim Clijsters (BEL), (4) Svetlana Kuznetsova (RUS), (8) Elena Dementieva (RUS)
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