En pleine polémique sur le possible déclassement du Masters Series de Monte-Carlo, les deux meilleurs joueurs du monde se sont associés face aux journalistes pour protester contre l’avalanche de réformes imposées par l’ATP.
Ils ont notamment dénoncé la précipitation avec laquelle les dirigeants de l’ATP ont décidé la réduction du nombre de tournois Masters Series, sans même consulter les joueurs.
« Ceci est un appel à l’aide. Ces décisions doivent être prises plus lentement, nous voulons avoir notre mot à dire [...] C’est nous qui sommes en shorts sur le court, pas eux [...] Nous devons parler aux dirigeants, les choses vont trop vite. J’ai eu de nombreuses réunions avec ET [ndlr Etienne de Villiers]. Il écoute puis s’en va et fait les choses à sa manière. Je souhaiterais qu’il écoute plus. Nous sommes passés de Mark Miles [ndlr prédécesseur d'Etienne de Villiers] qui ne faisait rien à ET qui en fait trop. » Roger Federer
Nikolaï Davydenko a jeté un second pavé dans la mare en demandant pourquoi aucun des quatre Masters Series qui se déroulent aux Etats-Unis n’est visé.
Ivan Ljubicic, président du conseil des joueurs, a également lancé un appel aux négociations avant que la situation ne s’agrave.
« Nous ne voulons pas en arriver à une situation où nous refuserions de jouer [...] Nous n’avons pas de temps à perdre, ce n’est que dans une année et demie. » Ivan Ljubicic
Federer et Nadal ne sont pas seulement en désaccord avec l’ATP mais également avec la Fédération Internationale à propos des dates de la Coupe Davis.
« Nous leur avons dit quelles sont les meilleures semaines pour jouer la Coupe Davis mais, apparemment, ils pensent qu’ils le savent mieux que nous. » Roger Federer
Pendant ce temps, Shanghai a finalisé son accord avec l’ATP pour devenir le premier site en Asie à organiser un tournoi Masters Series. Ce nouveau tournoi pourrait en fait compenser l’expiration du contrat, fin 2008, pour l’organisation de la Masters Cup. Dès 2009, le point d’orgue de la saison de tennis devrait s’appeler « ATP World Tour Finals » et devrait se dérouler à Londres.
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