GSTAAD – Opposé dans la seconde demi-finale à un Radek Stepanek (ATP 127), Paul-Henri Mathieu (ATP 28) a délivré une partie solide cet après-midi. Il ne s’est pas laissé impressionner par les tours de passe-passe du Tchèque et a su maintenir un niveau de jeu efficace sur les deux sets de la partie. Très performant au service (78% de points marqués sur son service) et en coup droit, le Français a fait parler sa puissance de frappe pour déborder son adversaire.
Même si Stepanek revient petit à petit à un bon niveau de forme, il est encore un peu juste pour contrer la cadence d’un top 30. Son petit jeu de jambes n’est pas suffisamment efficace, on le sent encore hésitant sur certains déplacements. Il a bien tenté quelques montées au filet, quelques services-volées mais Mathieu a parfaitement contré et ses passing-shots ont fait mouche pratiquement à chaque fois.
Un peu dépité en fin de match, Stepanek a ensuite connu une baisse de concentration ce qui a permis à Mathieu de boucler l’affaire en 1h13, sur le score de 6-3 6-4.
Demain, Mathieu tentera de remporter le cinquième tournoi de sa carrière, après Casablanca au mois d’avril. Face à lui, Andreas Seppi n’aura absolument rien à perdre, son expérience « gstaadienne » est d’ores et déjà une réussite.
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