Djokovic ATP 3 a su garder la tête froide après le premier set concédé qui ouvrait les portes au surprenant Tsonga.

La force mentale du Serbe ainsi que son expérience ont fait trébucher le nouveau Mohamed Ali du tennis qui ne connaissait plus la même réussite et ne montrait plus son panache des matches précédents.

Il semblait que le français était moins à l’aise, la pression peut-être ou la fatigue se faisait sentir dès l’entamme du deuxième set.

La route d’un succès total dans un tournoi de Grand Chelem est le fruit de constance et de conviction mais surtout d’expérience comme l’a prouvé le match d’aujourd’hui.

Novak méritant, travaillant au corps son adversaire et essayant dès qu’il le pouvait de monter au filet pour finir les points montrait à Jo la voie à suivre mais ce dernier était un peu plus sur la défensive aujourd’hui.

Le public français doit être déçu tout de même de ne pas avoir pu chanter la Marseillaise lors de la remise des prix par contre elle tient dans le creux de sa main un champion à en devenir mais pour arriver à se profiler comme un des tous meilleurs, il lui faudra confirmer sa bonne disposition lors des prochaines rencontres car là tous ses adversaires l’attondront.

Les “nouveaux” venus Tsonga et Djokovic ont prouvé que pour réussir il faut avoir faim avec un grand F.

Rafael Nadal n’a pas tenu le choc face au nouveau Cassus Clay des temps modernes, bing bang boum et le français mettait KO en 3 sets secs l’Espagnol, lui même peu méconnaissable, un peu effacé et sans cette grosse attitude de guerrier que nous lui connaissons.

Tsonga a magnifiquement joué mais Rafa n’a pas été vraiment à la hauteur de l’évènement, peut-être que le fait de ne plus pouvoir prendre la place de no1 “suite à la qualification en demi de Roger” a peut-être atteint le moral de l’Ibérique.

Djokovic quant à lui a fait de même en 3 sets face à l’Helvête un peu devenu l’ombre de lui-même, il a commencé à accuser la fougue de son adversaire alors qu’il servait pour le gain du premier set “5-3″ pour terminer 5-7 en roue libre puisqu’il a concédé 4 jeux consécutifs.

Le jeu de Nole était explosif, sans avoir besoin de génie, la solidité, la rapidité de frappe et surtout cette envie de MANGER son adversaire tout ce qui manquait cruellement aux no1 et no2 mondiaux.

Ces victoires sont le fruit de jeunes loups aux dents longues face aux coutumiers de finales du Grand Chelem devenus à ce moment précis un peu moins envieux, dommage il y aurait pu avoir de grosses émotions.

La finale sera inédite et le fait qu’il n’y aura pas un “spécialiste” de finales de Grand Chelem laissera présager que les deux protagonistes pourront se livrer totalement mais attention à la concentration et surtout à la fameuse pression d’une grande finale !

Messieurs continuez à jouer comme vous savez si bien le faire, sans retenue !

Les échauffourées entre supporters grecs et policiers qui ont précédé la polémique autour de Marcos Baghdatis sont assez mal tombées pour l’Open d’Australie. Pat Cash s’en inquiète et craint pour l’avenir du tournoi.

“Le hooliganisme est devenu une menace constante. Les billets pour les courts extérieurs sont bon marché et ceux qui veulent exprimer violemment leur xénophobie voient le tennis comme un champ de bataille idéal.” Pat Cash

L’affaire ne serait pas aussi gênante si on n’était pas à un an de la grande réforme de l’ATP. Dans ce contexte, de plus en plus d’observateurs craignent l’arrivée en force de la Chine comme un nouvel acteur majeur dans l’organisation de tournois, avec le soutien de l’ATP, au détriment d’autres pays.

“Ces événements ont fait plus pour la cause chinoise que des millions de dollars […] toute attitude complaisante de la part de Tennis Australia pourrait être fatale. Il serait affreux pour l’une des institutions de ce sport d’être déracinée et transplantée dans un pays qui a commencé à s’intéresser au tennis il y a dix ans.” Pat Cash

A ce propos, on se souvient du tollé provoqué l’an dernier sur le circuit lorsque Shanghai a finalisé son accord avec l’ATP pour devenir, en 2009, le premier site en Asie à organiser un tournoi Masters Series. Au même moment, les tournois de Hambourg, Monte Carlo et Rome étaient menacés de déclassement.

Depuis, ce ne sont plus seulement les Masters Series mais bien les Grands Chelems qui craignent pour leur survie! Les Australiens, tout comme les Français d’ailleurs, redoutent que leurs installations ne soient plus tout à fait à la hauteur d’un événement comme un Grand Chelem. Pendant ce temps, la Chine, qui va générer cette année un énorme appel d’air grâce aux Jeux Olympiques, est dans les starting blocks pour devenir un acteur puissant du circuit pro.

Le comité d’organisation de l’Open d’Australie va donc initier un plan de relance afin de conserver le statut de Grand Chelem après l’expiration de son contrat, en 2016.

A suivre.

Les tournois du Grand Chelem sont bien présents dans Second Life depuis l’an dernier et développent de plus en plus d’animations et de services virtuels en complément de leur site web officiel.

Cette année, l’Open d’Australie a lancé, dans Second Life, un concours de création de la meilleure tenue de tennis. Demain, IBM qui chapeaute la présence des Grands Chelems dans Second Life, attribuera un premier prix de 250′000 Linden dollars (environ 1000 US$) au vainqueur.

Grosse performance de Jo-Wilfried Tsonga qui n’aura décidément pas fait le déplacement pour rien. Après un premier 1/4 de Grand Chelem, c’est une première 1/2 de Grand Chelem que va disputer le jeune Français. Tsonga s’est en effet débarrassé de Youzhny après 2h17 de bataille sur le score de 7/5 6/0 7/6 (6) restant très solide quasiment toute la durée du match. Physiquement aussi très présent, aucun stress ou nervosité ne sembla gêner le Français.
Dès le début du match, Youzhny a fait les frais du gros coup droit de son adversaire qui agissait en véritable arme punitive. Il s’inclinait 7/5 sur une balle de set ou Tsonga sort un passing revers sur un smash du Russe. Cela résumait bien cette première manche spectaculaire.

La deuxième manche fut une formalité, avec un Youzhny assommé et absent, et un Tsonga étincelant. Il ne fallait donc pas plus de 28 min pour infliger un 6/0. Et c’est belle et bien la troisième manche qui fut la plus tendue et disputée. Youzhny renaissait enfin… mais probablement un peu tard, le Français était dans son match et ne lâchait rien. Il passe à deux points du match à 5/4, sauve une balle de set au tie-break avant de remporter le match sur une volée longue du Russe.

Tsonga rencontrera donc Nadal en demie, une lourde tache, qui ne s’annonce néanmoins pas insurmontable avec un capital confiance probablement gonflé a bloc.

Que dire sur le jeu de Maria Sharapova lorsqu’elle “déroule” comme aujourd’hui !?

Justine Henin no1 mondiale qui frappe fort des deux côtés n’a absolument rien pu faire face à la tornade Russe.

Menée 3 - 0 dans le premier set la Belge tentait de revenir au score mais sans arriver à concrétiser, Maria agressait continuellement Justine en la faisant bouger à gauche à droite avec des balles excessivement lourdes et devait arriver ce qui arriva 6 - 4 pour la Russe.

Le début du deuxième set ressemblait étrangement au premier 3 - 0 à nouveau par contre la perte du premier set cloua à jamais Justine, elle accusait la suprématie de Maria, ce n’était plus la no1 mondiale conquérante que nous connaissions à ce moment, l’ascendant de la Russe était total et lui permettait d’enfoncer le clou “historique” 6 - 0.

La numéro 1 mondiale n’avait plus perdu “6 - 0″ depuis 2002 à Montréal, donc un exploit haut en couleur pour ce quart de finales qui donnera des ailes à Maria Sharapova en demies.

Dommage malgré tout que nous n’ayons pas vu une Justine Henin plus conquérante et surtout plus présente au filet qui aurait pu déstabiliser quelque peu la magnifique prestation de son adversaire.

Prochain match de Maria Sharapova sera contre Jelena Jankovic qui a effacé Serena Williams (USA/N.7) 6-3, 6-4 dans l’autre quart de finales.

Ca y est, les huit derniers joueurs de cet Open d’Australie 2008 sont connus. Dans le haut du tableau, on assistera, en 1/4 de finale, à:

• Roger Federer - James Blake
• Novak Djokovic - David Ferrer

 

Dans le bas du tableau:

• Jo-Wilfried Tsonga - Mikhail Youzhny
• Jarkko Nieminen - Rafael Nadal

James Blake se hisse assez facilement en 1/4 de finale en battant Marin Cilic en 3 sets, 6-3 6-4 6-4, et en 1h40. Pareil pour Roger Federer qui se rassure un peu après son marathon du 3ème tour: le numéro un mondial bat Tomas Berdych 6-4 7-6(7) 6-3.

Chez les filles, Daniela Hantuchova est parvenue à rétablir un bien mauvais départ face à Maria Kirilenko. La jeune Slovaque prend fnalement le dessus, 1-6 6-4 6-4. Agnieszka Radwanska continue de surprendre; après avoir éliminé la tête de série numéro deux, Svetlana Kuznetsova, elle épingle Nadia Petrova 1-6 7-5 6-0. Elle atteint les 1/4 de finale d’un Grand Chelem pour la première fois de sa carrière.

Venus Williams continue sans souci: 6-4 6-4 face à Mara Domachowska. Pareil pour Ana Ivanovic: 6-1 7-6(2) contre Caroline Wozniacki. Toutes deux se retrouveront pour un 1/4 de finale qui promet d’être explosif.

Jelena Jankovic aurait pu se casser les dents sur l’étonnante gauchère Casey Dellacqua. Dans le premier set, il s’en est fallu de peu pour que la rencontre tourne à l’avantage de l’Australienne. Mais l’expérience et la solidité mentale de Jankovic lui permettent de s’imposer au tie-break. Touchée au moral, Dellacqua ne refera plus surface et doit s’incliner 7-6 6-1. Elle a réussi toutefois un fort beau parcours dans cet Open d’Australie.

Le matche à ne pas manquer dans les 1/4 de finale féminins est sans aucun doute le choc, mardi, entre Justine Henin et Maria Sharapova. Si elles produisent le même spectacle qu’en finale des derniers Masters, ça risque de faire des étincelles! Toutes deux se sont qualifiées facilement, aux dépens de Su-Wei Hsieh et d’Elena Dementieva respectivement.

Pas mal de perdants-surprises à signaler en 1/8, en commençant par Richard Gasquet qui a subi la puissance de Jo-Wilfried Tsonga (6-2 6-7(5) 7-6(6) 6-3). David Nalbandian, victime de Juan Carlos Ferrero, 6-1 6-2 6-3, n’atteint même pas les 1/8 et doit sortir dès le troisième tour. Marcos Baghdatis, après une lutte acharnée de 4h45 (de minuit à 4h45 du matin!), doit finalement céder au troisième tour face à l’increvable Lleyton Hewitt, vainqueur en cinq manches: 4-6 7-5 7-5 6-7(4) 6-3. Hewitt pourra-t-il récupérer d’un matche aussi extrême avant de se frotter à Novak Djokovic? Dernière surprise, la facile victoire de Mikhail Youzhny sur son compatriote Nikolaï Davydenko, 7-6 6-3 6-1. Prochain adversaire: Tsonga.

James Blake, bien que favori face à Sébastien Grosjean, a dû serrer le jeu pour refaire un retard de 2 sets 0 et venir à bout du Français, 4-6 2-6 6-0 7-6(5) 6-2. Roger Federer s’est fait une très grosse frayeur également, hier, en battant certes Janko Tipsarevic, mais sur le score-fleuve de 6-7(5) 7-6(1), 5-7 6-1 10-8. Une débauche d’énergie qui avantage ses prochains adversaires.

Paul-Henri Mathieu a dû jeter l’éponge après une heure de jeu contre Rafael Nadal en raison d’une blessure au mollet gauche.

Signalons encore que Jarkko Nieminen a sorti Philipp Kohlschreiber, tombeur au tour précédent d’Andy Roddick, en quatre sets 3-6 7-6(7) 7-6(9) 6-3. Prochain adversaire: Nadal.

Quant à Novak Djokovic, il continue de “dérouler” relativement tranquillement en battant Sam Querrey, 6-3 6-1 6-3. Parcours plutôt facile également pour David Ferrer qui expédie au troisième tour Vince Spadea 6-3 6-3 6-2. En 1/8, il y aura donc un duel 100% espagnol entre Ferrer et Ferrero.

Tomas Berdych assure face à Juan Monaco, 3-6 6-3 7-6(5) 6-2, et retrouvera donc un certain Federer en 1/4.

Jolie perf’ pour Jarkko Nieminen qui atteint pour la première fois de sa carrière les 1/8 de finale à Melbourne. En battant Mardy Fish 3-6 7-6(4) 6-3 6-1, il s’offre un tête-à-tête en 1/8 avec Philipp Kohlschreiber. L’Allemand a réussi l’exploit du jour en venant à bout d’Andy Roddick au terme d’un matche-marathon de 3h48: 6-4 3-6 7-6(9) 6-7(3) 8-6.

L’autre grande perdante du jour est Amélie Mauresmo qui s’est fait totalement surprendre aux portes des 1/8 par Casey Dellacqua 3-6 6-4 6-4. Cette dernière est en train de réussir le plus gros coup de sa carrière après avoir éliminé Patty Schnyder au second tour. Elle recontrera Jelena Jankovic au prochain matche.

Autre victime dans le camp français, Sébastien Grosjean sort du tournoi après avoir pourtant mené 2 sets à 0 contre James Blake. Mais l’Américain réussit un incroyable comeback profitant d’une baisse de concentration et d’une baisse de qualité de service de son adversaire. Blake s’impose finalement en cinq sets: 4-6 2-6 6-0 7-6(5) 6-2.

C’est terminé également pour l’ex-finaliste Fernando Gonzalez qui a subi la loi (et les aces) de Marin Cilic. Le Croate de 19 ans a servi à 199 km/h de moyenne et claqué pas moins de 14 aces. Score final: 6-2 6-7(4) 6-3 6-1.

Surprises chez les filles avec les départs d’Anna Chakvetadze, victime de Maria Kirilenko (6-7(6) 6-1 6-2), et de Svetlana Kuznetsova défaite par Agnieszka Radwanska (6-3 6-4). Kuznetsova a complètement sombré surtout en raison d’un grand nombre de fautes directes, 19 dans le premier set, 17 dans le second. Pas de problème en revanche pour Ana Ivanovic qui bat Katarina Srebotnik 6-3 6-4.