A la veille du tournoi d’Estoril, Roger Federer s’est entraîné hier plus de 2h en public, sous la direction de José Higueras.

S’agit-il du hasard d’une rencontre ponctuelle ou peut-on s’attendre à une association? A un peu plus d’un mois de Roland-Garros, l’idée n’est pas mauvaise, peut-être un peu tardive. Sans coach depuis sa séparation d’avec Tony Roche, il y a presque un an, à la recherche de son meilleur niveau depuis le début de la saison, le numéro un pourrait bien avoir besoin des conseils avisés d’un vieux briscard de la terre battue.

Higueras, ex-n° 6 mondial, vainqueurs de 16 titres, 1/2 finaliste à Roland-Garros en 1982 et 1983, a déjà coaché avec succès Michael Chang, Jim Courier, Carlos Moya et Sergi Bruguera, tous vainqueurs de Roland-Garros! Signalons également que Jim Courier est devenu numéro un mondial sous la houlette de l’Espagnol, c’était en 1992. Il s’est également occupé de Pete Sampras, Todd Martin, Dmitry Tursunov, Jennifer Capriati et Guillermo Coria. Actuellement, il dirige son académie dans laquelle se sont notamment entraînés Shahar Peer, Anna Chakvetadze et Robby Ginepri.

A suivre dès demain; Roger Federer débute son tournoi contre Olivier Rochus.

Selon le journal de l’Equipe le tricolore Paul-Henri Mathieu dit Paulo s’est assuré les services de Mats Wilander.

Ce dernier l’accompagnera lors de certains tournois qui représenteront en tout et pour tout 15 semaines dans l’année.

L’objectif est d’amener le plus loin possible Paulo qui pointe à la 25ème place actuellement.

Selon les dires de Mats relevés par l’Equipe :

«Je suis bien placé pour savoir l’importance de Roland-Garros, dit celui qui recherchait un nouveau job en relation avec le tennis français. J’ai même une petite idée de la raison pour laquelle Yannick (Noah) est le dernier Français à avoir gagné Roland-Garros. Et je pense que je peux aider un joueur français à être son successeur.»

A noter que Patrice Hagelauer complètera l’entourage du Français.

Rafael Nadal intervient par le biais de son site après avoir entendu ou lu la déclaration de son Coach Toni qui prétend que son “poulain” pourrait bien ne plus pouvoir jouer au tennis d’ici peu !

C’est dans le journal Diario de Mallorca que Toni tirait sur “l’ambulance” :

«Rafael a une blessure grave, très grave, c’est vraiment sérieux. Je ne sais pas si ça peut menacer sa carrière. Je laisserai le docteur répondre à cela. Il doit prendre beaucoup de précautions quand il joue.»

Alors suite à cette déclaration Rafa a réagit en se présentant à une émission télévisée (voir sur son site) accompagné de son Coach pour contredire ce dernier sur ses affirmations, il a préciser que tout allait bien.

Peut-être que Rafa va bien mais lors de la finale de Roland Garros il avait dû se faire des infiltrations pour son pied “malade” et lors d’un de ses derniers tournois il était sous infiltrations pour ses tendinites des genoux.

Que penser alors, si ce n’est que l’Espagnol doit vraiment faire attention en prenant du repos “bien mérité” et de faire table rase sur l’éventualité de déloger Roger Federer, puisque c’est en faisant cette “course” effrénée que tous ces maux ont augmentés.

Selon la Tribune de Genève d’aujourd’hui la place du Capitaine Severin Luthi est remise en question.

Roger Federer avait lui-même « décidé » d’avoir Severin comme Capitaine après avoir « proposé » l’éviction de Marc Rosset en 2005, ce qui avait été fait en la circonstance.

Les critiques sont faites à l’encontre du Capitaine actuel car sa passivité lors du matche de Stanislas Wawrinka contre Radek Stepanek a été flagrante, il aurait dû le motiver et le soutenir moralement durant les phases critiques.

Bref ce n’est pas un scoop en soit, quand est-ce que Severin a montré de l’encouragement et de l’engagement pour ses poulains depuis qu’il est à son poste ?! Tout le monde se le demande encore.

Autre critique portant cette fois-ci sur son expérience personnelle en matches internationaux, c’est aussi une grosse lacune.

Alors faut-il le remercier ?

Roger Federer disputera les JO de Pékin de 2008, dès lors il ne pourra pas jouer toutes les rencontres de Coupe Davis alors le moment est opportun de réfléchir à la question !

SwissTennis devra prendre des décisions car de fait elle ne peut pas prendre le risque de ne pas remonter dans le Groupe Mondial mais elle ne peut pas prendre le risque non plus de perdre Roger Federer, alors cohabitation entre le non-dit ou le compromis ?!

3 capitaines pourraient faire l’affaire dont le Genevois Marc Rosset, Jakob Hlasek ou encore Heinz Günthardt.

Tatiana Golovin (WTA 19) a accroché un deuxième titre à sa carrière en s’imposant le week-end dernier au tournoi de Portoroz en Slovénie face à la locale Srebotnik (WTA 24). On ne peut s’empêcher de penser à cette nouvelle collaboration – temporaire ? - entre la jeune Française et Mats Wilander qui avait commencé début Août. Leurs débuts n’ont pas fait d’étincelles puisque Golovin s’est fait sortir dès le premier tour à Los Angeles par Tanasugarn (WTA 80). Ont suivis une demi-finale à Toronto face a Jankovic et une élimination rapide à l’US Open dès le premier tour. Des résultats qui sont donc un peu en dents de scie mais cette dernière victoire en Slovénie laisse présager du bon, tout comme début 2007 (¼ à l’Open Gaz de France, ½ a Anvers, ¼ à Indian Wells, victoire à Amelia Island) avant qu’elle ne se blesse à Charleston. Sa participation à Madrid en Novembre tiendrait du miracle mais nul doute que cette année 2007 pourrait très bien se finir pour “Tati”.

Yannick Noah vient d’accepter de venir en aide au jeune Richard Gasquet !

Le no 13 mondial subit énormément de pression négative selon les dires de Yannick, donc quand il “Richard” me demande de venir l’aider, je viens.

Yannick sera très probablement l’homme de la situation puisqu’il jouit d’une réputation exceptionnelle et qu’il connait parfaitement le problème du tennis-mental.

Après avoir officiellement annoncé qu’il arrêtera la compétition le mois prochain, Tim Henman s’est dit consterné par le niveau actuel du tennis britannique.

“Il y a dix ans, si j’avais su que nous n’aurions personne dans les grands tournois excepté Andy Murray, j’aurais été déçu.” Tim Henman

Cependant, Henman espère qu’une nouvelle génération de joueurs pourra épauler Murray dans les années à venir. Selon le futur retraité, il ne s’agit pas de s’obstiner uniquement sur Wimbledon, il faut une vision plus globale.

“Ces derniers 18 mois ou même deux ans, les choses ont commencé à changer vraiment et c’est encourageant. Grâce à la structure mise en place avec la LTA, je vois désormais de grandes opportunités.

Si nous parvenons à amener plus de joueurs à devenir pro, à disputer des Grands Chelems, alors nous pourrons envisager de gagner de grands tournois, au fur et à mesure que le niveau augmente.” Tim Henman

Henman a également souligné qu’il aimerait avoir la chance de contribuer au développement des joueurs britanniques.

“Est-ce que je souhaiterais être impliqué dans l’avenir? Absolument, car je sens qu’il y a désormais un système en place qui nous permettra de voir certaines choses se produire. Il y a désormais des personnes en place en lesquelles je crois.

A court terme, je me réjouis simplement de me retirer mais peut-être que l’année prochaine ou l’année suivante je regarderai ce qui se passe et je m’impliquerai très certainement dans le tennis.” Tim Henman

“Est-ce que je veux un coach? Si c’est le cas, est-ce que je veux quelqu’un pour ramasser les balles ou quelqu’un pour m’accompagner partout? J’ai commencé à y penser après Wimbledon, je dois m’interroger sur ce que je veux et ce dont j’ai besoin. Je ne suis pas sûr du tout. Je suis très bien tout seul.

Si je prends un entraîneur, ce doit être la bonne personne, je ne vais pas essayer quelqu’un pendant un mois. Je suis le numéro un mondial et je ne veux pas prendre de risques. Quand vous êtes le numéro un mondial, vous avez des décisions très difficiles à prendre. Tout ce que je décide doit être mûrement réfléchi. L’année prochaine, éventuellement, durant l’Open d’Australie, j’en saurai plus… ou peut être pas.” Roger Federer

On annonce que Michael Chang (ex-n°2 mondial) ouvrira prochainement une académie de tennis dans la ville de Shenzhen, au sud de la Chine. Son but est d’aider les jeunes joueurs chinois à atteindre un niveau international. Il travaille depuis le mois de mars avec Peng Shuai, un des espoirs chinois, afin de le préparer aux prochains Jeux Olympiques.

“Mon souhait est d’apporter mon expérience accumulée dans les tournois internationaux au développement du tennis en Chine. Je pense que j’en suis capable.” Michael Chang

Le Mission Hills Country Club de Shenzhen et ses 51 courts acceuilleront l’Académie de Michael Chang.

La semaine dernière, juste avant de rejoindre le nouveau continent pour la tournée américaine, Justine Henin a procédé aux premiers tests de sélection pour la toute nouvelle académie de tennis qu’elle vient de fonder avec son coach Carlos Rodriguez.

Ainsi, une dizaine de joueurs espèrent être retenus et pouvoir intégrer le Just in Team, une cellule d’entraînement, d’encadrement et de management individualisé de joueurs professionnels qui se limitera à 10, voire 12 joueurs grand maximum. Justine et Carlos sont assistés de deux entraîneurs expérimentés, Andres Bruno (qui a travaillé avec Juan Carlo Ferrero et Guillermo Lopez), Philippe Dehaes (ex-coach de Kristof Vliegen, Christophe Rochus et Xavier Malisse) ainsi que d’un préparateur physique.

“Avec Justine, nous avons beaucoup appris et aujourd’hui, c’est à notre tour de pouvoir transmettre. Nous voyons la performance non pas comme une fin en soi mais comme un état d’esprit. Les matches gagnés, les classements, deviennent une conséquence de tout cela. C’est un peu l’approche que nous voulons donner à l’académie et au Just in Team. Nous voulons sensibiliser les parents et les jeunes au fait que leur but est de donner le meilleur d’eux-mêmes et rien d’autre. Nous, de notre côté, nous allons donner le meilleur de nous-mêmes. Nous allons mettre tout en place afin que les joueurs soient dans les meilleures conditions physiques, émotionnelles, tennistiques et tactiques pour arriver à donner le meilleur d’eux-mêmes. Il ne faut pas perdre de vue non plus qu’on joue d’abord au tennis car on aime le tennis, et non pas pour être champion.” Carlos Rodriguez

L’objectif de l’académie est de créer un groupe de juniors évoluant sur le circuit ITF. La finalité est ensuite de les intégrer dans le milieu professionnel, en sachant que le passage entre les juniors et les professionnels est toujours très difficile.

Justine ne pourra évidemment pas être présente en permanence au sein de l’Académie mais elle suivra attentivement ce qui s’y passe.

Une prochaine journée de sélection est prévue pour le samedi 29 septembre. Toutes les informations se trouvent sur le site de Justine.