Le coup d’envoi des Championnats suisses sera donné demain, 13 décembre, avec le premier et le second tour du tableau principal. Chez les dames, l’affiche est prestigieuse puisque 13 des 20 meilleures joueuses suisses entreront en lice; chez les messieurs, une bonne moitié du top 30 vise le titre.

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L’ancienne joueuse de pointe Christiane Jolissaint va se glisser pour la première fois dans le rôle de capitaine de l’équipe suisse de Fed Cup lorsque celle-ci rencontrera en zone Europe-Afrique la Hongrie à Budapest du 28 janvier au 3 février 2008.

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Sur mandat de la Commission pour la promotion de la relève, le Comité directeur de Swiss Tennis a désigné sept écoles de tennis qui deviennent les nouvelles Académies partenaires de Swiss Tennis. L’initiative de ces Académies partenaires a été lancée par Swiss Tennis pour contribuer à la garantie de la qualité de la promotion de la relève dans les écoles de tennis, puisque toutes les Académies sélectionnées doivent suffire à des critères de qualité exigeants dont le respect est vérifié périodiquement.

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Dans le cadre d’un atelier sur la ligue nationale A, les représentants des clubs avec une équipe féminine ou masculine en ligue nationale A et Swiss Tennis ont convenu aujourd’hui à Bienne d’un certain nombre d’adaptations réglementaires. Le comité directeur de Swiss Tennis doit encore avaliser ces propositions avant que le règlement ne puisse être amendé en conséquence et devenir effectif dans sa nouvelle version pour le début de la saison 2008.

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C’est sous un ciel et par des températures de saison que se sont déroulés les championnats juniors suisse de l’été 2007 du 10 au 14 juillet 2007. Les spectateurs qui se sont déplacés en grands nombres ont été récompensés par un temps radieux et par du bon tennis.

Dans la catégorie reine des U18, il n’y a pas eu de surprises. Le Romand Dylan Sessagesimi, n°20 du classement suisse et membre de l’AIG Talent Team s’est assuré le titre tout comme Nicole Riner, 17 ans, qui a déjà défendu les couleurs helvétiques en Fed Cup. Tandis que Sessagesimi a peiné un peu plus qu’on ne pouvait s’y attendre, surtout en demi-finale, Nicole Riner a été magistrale du début à la fin. Après ses victoires en 2004 (U14) et 2005 (U16), Riner a donc complété sa collection par un troisième titre en trois participations. Et pour faire bonne mesure, les deux champions ont aussi raflé la médaille d’or en double.

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Swiss Tennis avait la possibilité d’offrir deux wild cards pour l’Allianz Suisse Open Gstaad 2007 et son choix s’est finalement porté sur Michael Lammer (ATP 287) et Michel Kratochvil (ATP 1505). Rappelons que ce dernier revient d’une longue absence pour cause de blessures.

“Nous avons souhaité octroyer nos deux wild cards à des joueurs suisses. La décision pour Michel Kratochvil a été simple puisque nous voulions encourager son retour le mieux possible. Il a par contre été plus difficile de choisir entre Stéphane Bohli et Michael Lammer. Notre décision en faveur de Lammer s’est finalement justifiée par ses meilleurs résultats lors de ces dernières semaines.” Rolf Bühler, Swiss Tennis, responsable élite

Pour ce qui est de la troisième invitation, elle ira à Igor Andreev (ATP 59), auteur d’une spectaculaire remontée au classement, notamment grâce à son 1/4 de finale à Roland-Garros, il y a quelques semaines. Ainsi en a décidé Grand Chelem Management SA.

Lors de son assemblée générale à Tunis, la Fédération internationale de tennis (ITF) a approuvé la demande de voix supplémentaires émise par Swiss Tennis et lui a accordé deux voix supplémentaires aux sept dont elle disposait jusqu’ici. Christine Ungricht, longtemps présidente de Swiss Tennis et actuellement présidente d’honneur, a été réélue pour un deuxième mandat de deux ans comme membre du conseil de direction de la Fédération internationale.

En résumé, les 205 fédérations nationales de tennis affiliées à la Fédération internationale ont pris les décisions suivantes:

1. La Suisse sera désormais représentée par 9 voix au lieu de 7 au sein de l’ITF.

2. Christine Ungricht, Présidente d’honneur de Swiss Tennis, a été réélue pour un nouveau mandat de 2 ans au sein de l’ITF Board of Directors composé de 12 membres. En sa qualité de membre du directoire de l’ITF, Mme Ungricht préside également le comité du Circuit juniors.

3. Par ailleurs, l’assemblée a réélu l’actuel président de l’ITF, l’Italien Francesco Ricci Bitti qui est aux commandes depuis 1999.

4. L’ITF a aussi annoncé le lancement officiel de son nouveau programme “Tennis… Play and Stay”. Ce programme a pour objectif de promouvoir le tennis dans le monde entier et sera également adopté par Swiss Tennis.

La Fédération suisse de tennis Swiss Tennis et Eric van Harpen, jusqu’ici head coach dames, ont convenu de réduire avec effet immédiat la charge de travail assignée par contrat à ce dernier. Dans la foulée, van Harpen cède également sa responsabilité de head coach dames à Ivo Werner qui coiffe donc désormais la double casquette de head coach messieurs et dames.

Ivo Werner, 46 ans, est entraîneur national Swiss Tennis depuis décembre 2003. Tchèque de naissance et naturalisé Allemand, il a de longues années d’expérience de l’entraînement des joueurs de pointe à son actif et, depuis fin 2004, il est aussi responsable de l’équipe suisse de Coupe Davis.

Eric Van Harpen, 59 ans, détient depuis environ un an un mandat à 70 % au service de l’élite féminine de Swiss Tennis. La raison majeure qui a conduit à cette réorganisation est la disponibilité limitée d’Eric van Harpen qui ne peut s’investir suffisamment dans des unités d’entraînement prolongées en Suisse. Depuis des années, van Harpen dirige en effet avec beaucoup de succès une Académie de tennis à Tiengen (Allemagne) qui l’absorbe plus que prévu initialement. A ceci s’ajoute son rôle d’entraîneur auprès de la joueuse russe Maria Kirilenko.

Cependant, Swiss Tennis ne se passera pas complètement des compétences d’Eric van Harpen puisqu’il participera à l’avenir aux sélections et aux inspections de Swiss Tennis comme consultant. Enfin, Eric van Harpen reste coach de l’équipe suisse de Fed Cup.

Dans le cadre d’une conférence de presse qui s’est tenue aujourd’hui à São Paulo (Brésil), Jorge Lacerda da Rosa, président de la Confederação Brasileira de Tênis (Fédération brésilienne de tennis) et René Stammbach, président de Swiss Tennis, ont annoncé que leurs deux fédérations avaient convenu d’une coopération dans les domaines de la promotion de la relève et de la formation.

Par ailleurs, la Fédération brésilienne de tennis est en train d’étudier une éventuelle intégration de la solution informatique de Swiss Tennis pour la gestion des classements et des tournois. La stratégie de Swiss Tennis étant axée vers une meilleure exploitation des synergies, la Fédération suisse cherche à développer le dialogue avec différentes autres fédérations nationales en vue de sonder le potentiel d’éventuelles coopérations.

Jorge Lacerda da Rosa s’est montré très satisfait de la signature de cette déclaration d’intention pour une future coopération.

“Nous sommes persuadés que la coopération dans le domaine de la promotion de la relève ne peut que nous bénéficier mutuellement et nous sommes aussi très intéressés par une possible adaptation du système de classement et de tournois de Swiss Tennis à nos besoins spécifiques.” Jorge Lacerda da Rosa

Swiss Tennis discutera et approuvera les modalités de la coopération future entre les deux fédérations nationales lors de sa prochaine séance du comité directeur qui se tiendra le 13 juillet 2007 à Gstaad.

René Stammbach se dit persuadé «de pouvoir créer par cette coopération jusqu’ici inédite entre fédérations de tennis de deux continents différents des synergies qui seront tout à l’avantage de Swiss Tennis.» Commentant les prises de contact projetées avec d’autres fédérations nationales, René Stammbach a déclaré: «Dans le monde politique et économique, les coopérations bilatérales figurent à l’ordre du jour. En empruntant également cette voie, Swiss Tennis se crée maintenant de nouvelles ouvertures dans l’univers sportif et économique.»

On en sait désormais un peu plus sur la composition de la prochaine édition du tournoi de Gstaad.

Le tableau principal de simple accueillera les 23 joueurs suivants, tous classés au-dessus de le 84ème place.

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