Le moins que l’on puisse dire, c’est que les trombes d’eau qui s’abattent sur le All England Club irritent les esprits. Voici quelques remarques cinglantes prononcées ces derniers jours.

Boris Becker à propos des invitations accordées aux joueurs locaux:

“Si un joueur de 22 ans a tout le temps besoin d’une wild card pour participer à des tournois, c’est qu’il n’est peut-être pas assez bon pour être tennisman professionnel. Et si vous n’êtes pas dans le top 150 à 23 ou 24 ans, vous devriez trouver un autre job.”

John McEnroe, lui, tire sur l’organisation:

“Je suis en désaccord total avec la décision de ne pas jouer dimanche. C’est injuste pour les joueurs de bas de tableau et cela va rendre la tâche extrêmement difficle pour le finaliste, quel qu’il soit. Je ne vois pas comment ils vont pouvoir finir dimanche.”

Rafael Nadal à propos de Robin Söderling:

“Ce type est bizarre. Je l’ai salué au moins sept fois depuis que je suis sur le circuit et il ne m’a jamais répondu. J’ai interrogé les autres joueurs à son propos et ils m’ont confirmé que je n’étais pas le seul concerné.”

Apparemment, leur longue, très longue partie, a été émaillée de petits gestes provocateurs que Nadal a peu appréciés. Par exemple, Söderling qui serre le poing sur les balles let ou qui imite son adversaire en réajustant son slip (la preuve ici).

Serena Williams à Michael Stich qui a émis des doutes sur le sérieux de sa blessure contre Daniela Hantuchova:

“En fait, ma carrière est bien plus brillante que la sienne, alors il peut dire ce qu’il veut. Je n’ai jamais simulé de toute ma carrière […] Je ne l’ai jamais critiqué. Si je me trouvais dans une position comme la sienne et que je pouvais me moquer de quelqu’un se trouvant dans la mienne, jamais je ne le ferais.”

Dur dur Wimbledon et ses conditions météorologiques !

La pluie est quasiment toutes les années au rendez-vous, celle-ci n’est pas mauvaise pour son herbe de très bonne qualité par contre pour le tennis c’est autre chose.

Bien évidemment ce n’est pas 2 semaines sous la pluie continue mais en alternance, c’est cela qui provoque des matchs “sans lendemain” ou plutôt avec son lendemain.

R. Nadal connait la chanson “I’m singing in the rain” but not happy.

Hier il a dû revenir avec son adversaire Robin Söderling 5 fois sur le court, match commencé à 12h pour être interrompu vers 20h.

Heureusement que ce n’est pas tous les jours comme ça mais on peut tout de même se poser la question sur l’organisation, peut-on vraiment demander aux joueurs tant de fantaisie quand on sait que le temps de repos, les repas, la préparation sont les éléments primordiaux pour effectuer un bon match.

Ce n’est pas la faute aux organisateurs pour la météo mais l’ATP pourrait essayer d’établir des règles plus “confortables” pour les joueurs et joueuses car si ce tournoi n’était pas un Grand Chelem, serait-il toujours agendé à cette date, est-ce que tous les joueurs y participeraient, est-ce que l’ATP serait toujours derrière cette programmation ?

… presque au ralenti.

On assiste parfois à des scènes surréalistes sur les courts de tennis. Ce soir, Serena Williams nous a gratifiés d’un numéro d’anthologie sur le thème “je hurle de douleur mais je gagne quand même”.

Tout se passe très vite: à 5-5 dans la seconde manche, Daniela Hantuchova réussit un coup droit gagnant pour mener 30-15 sur son service. Serena se dirige alors sur le côté gauche du court pour le point suivant; à mi-chemin, on la voit fléchir les genoux, apparemment victime d’une crampe au mollet gauche. Elle se tape alors le mollet avec le cadre de la raquette - je n’ai jamais vu ça! - et s’écroule presque instantanément sur le gazon.

Elle y restera pendant 7 minutes. Lorsque la kiné lui masse le mollet, on l’entend hurler de douleur!

Etonnamment, elle reprend tout de même le jeu, ne se déplaçant qu’en marchant, et encore, sur une jambe seulement. Elle parvient néanmoins à tenir le score jusqu’à ce qu’une nouvelle averse la sauve, à 6-6, 4 points à 2.

Lorsque Serena revient sur le court, quelque deux heures plus tard, elle porte le bas de son survêtement et on distingue que ses deux mollets sont soigneusement bandés. Mais elle se déplace toujours difficilement, joue essentiellement sur sa puissance de service et sur des coups gagnants tout en s’étirant entre les points.

De l’autre côté, Hantuchova parvient à remporter le jeu décisif mais ne profite pas vraiment de la situation. Pire, dans la manche décisive, elle commet de nombreuses fautes directes et subit le jeu! Elle cède même son service dans le sixième jeu et laisse son adversaire claudiquante se diriger vers la victoire. Serena parvient finalement à s’imposer, au courage, 6-2 6-7(2) 6-2.

Selon la version officielle de la WTA, elle aurait été victime d’un(e) “spasm-induced left calf strain”. S’agit-il d’une élongation?

Personnellement, je reste sceptique. Comment peut-on se tordre de douleur, et ensuite “coller” un 6-2 à la tête de série n° 10? L’incident n’est pas sans rappeler un certain Djokovic-Federer, l’année dernière lors de Suisse-Serbie en Coupe Davis. Evidemment, si on regarde d’autres sports, comme le football par exemple, il n’est pas rare de voir un joueur se tordre de douleur puis, quelques instants plus tard, courir comme un lapin…

Après que la police britannique a annoncé, hier, avoir désamorcé une bombe de forte puissance en plein coeur de Londres, les répercussions sur le tournoi de Wimbledon ne se sont pas fait attendre.

Depuis hier, la sécurité sur le site du tournoi a été renforcée. Sur la zone de parking, à proximité du All England Club, les contrôles de véhicules se sont également intensifiés.

“Nous sommes un événement majeur et le tournoi se préoccupe de la sécurité avec beaucoup de sérieux.” Roger Draper, dirigeant de la Lawn Tennis Association

Pour USD 24.99, Wimbledon Live propose cette année toutes les rencontres du court central, du court n°1 ainsi que de sept autres courts, en direct ou en différé. En bonus: toutes les archives 2006, des interviews et des séquences des coulisses du tournoi.

Comme les prévisions météo sont plutôt mauvaises (pluie fine toute la semaine et averses plus fortes jeudi), ça peut valoir le coup. En attendant, voici le programme des réjouissances.

Il était annoncé, il sera bien là. Après l’US Open l’an dernier et l’Open d’Australie en début d’année, l’oeil du faucon fera ses débuts la semaine prochaine à Wimbledon. Seul Roland-Garros n’en est pas encore équipé mais est-ce bien utile puisque les balles laissent des marques?

Vendredi, Paul McIlroy et Paul Hawkins, directeur du système Hawk-Eye à Wimbledon, ont procédé au calibrage sur le court central et le court n°1.

A l’US Open et à l’Open d’Australie, chaque joueur avait droit à deux réclamations non justifées par set plus une pour un éventuel jeu décisif. A Wimbledon, ils auront droit à trois réclamations par set et une pour le jeu décisif. En cas de manche décisive (5ème chez les garçons, 3ème chez les filles), le compteur est remis à zéro à partir de 6-6. En fait, la réclamation supplémentaire sera accordée pour compenser la disparition du système de lecture automatique du service - le fameux “bip” - qui ne sera plus disponible, ni sur le court central, ni sur le court n°1.

Les traditions seront donc un peu bouleversées par la technologie cette année: d’un côté des écrans géants et le système Hawk-Eye, de l’autre on utilise encore l’affichage manuel sur certains courts!

Durant les trois premiers jours du tournoi du Queen’s, il y a eu 25 réclamations de joueurs entraînant 8 changements de décision, soit un ratio de 32%. L’an dernier à l’US Open, la proportion était semblable: 72 changements de décision sur 226 réclamations, soit 31.8%.

Quant au nouveau toit rétractable, il ne sera pas opérationnel avant 2009. Au chapitre des nouveautés cette année, mentionnons cependant l’égalité des primes pour les hommes et les femmes dès le premier tour et jusqu’à la finale.

Maintenant que les joueurs ne sont plus contraints de faire la courbette devant la loge royale (sauf lorsque la Reine Elizabeth ou le Prince Charles sont présents), quelle sera la prochaine révolution à Wimbledon?

Tenue multicolore pour tout le monde?

A une semaine du début du tournoi de Wimbledon, les forfaits pour blessure se succèdent. Chez les filles: Anastasia Myskina (pied gauche), Tatiana Golovin (elle jouera seulement le double, après vérification de la liste d’entrée il semble que Tatiana Golovin jouera le simple également), Jie Zheng (cheville gauche), Romina Oprandi (avant-bras droit).

Chez les garçons, Paradorn Srichaphan a renoncé toujours en raison de son poignet. Mikhail Youzhny a des problèmes de dos et a renoncé à Halle cette semaine pour se préserver pour Wimbledon. Sera-t-il remis? Quant à Andy Murray il est encore incertain si son poignet tiendra le choc et réserve sa décision pour le week-end précédant le début du tournoi.

MAJ Nouveaux forfaits: Xavier Malisse est blessé au poignet, Jurgen Melzer et Jose Acasuso renoncent également (raison inconnue).

MAJ Nouveau retrait, celui de Gaston Gaudio.

MAJ Et ça continue: Vera Zvonareva déclare forfait.

Les organisateurs ont annoncé que le Hawk-Eye system sera bien présent lors du tournoi de Wimbledon cette année. La technologie sera implémentée sur le central ainsi que sur le court numéro 1. Il reste encore à décider quelles seront les règles de consultation (jusqu’à présent, 2 consultations possibles de base + 1 au tie-break).

En effet, les organisateurs souhaitent changer le mode d’utilisation, notamment parce que le jeu sur gazon est spécial, en particulier en ce qui concerne le service.

“Nous prenons en compte l’éventualité d’une extension du nombre de challenges, mais dans aucun cas un nombre de challenges illimités”

Il y a trois ans, la Lawn Tennis Association (LTA) créait un tournoi play-off préalable au tournoi de Wimbledon, durant lequel les meilleures raquettes de sa majesté s’affrontaient pour obtenir une wildcard à Wimbledon. L’opération était destinée à susciter la compétition entre les joueurs anglais.

L’expérience n’a visiblement pas convaincu puisque le vainqueur de ce tournoi ne recevra désormais plus de sésame pour entrer dans le tableau principal de Wimbledon. En revanche, il pourra prendre part aux qualifications.

Quant aux vraies invitations, elles seront réparties selon les résultats sur l’année, la LTA souhaitant privilégier les joueurs réguliers, y compris sur d’autres surfaces que le gazon. Une liste de huit joueurs et de huit joueuses sera établie, parmi lesquels certain(e)s recevront une invitation. Les autres pourront participer aux playoffs.

MAJ Je devrais presque changer le titre de ce billet puisqu’on vient d’apprendre que les primes à Wimbledon franchiront un nouveau record cette année. Tenez-vous bien, les vainqueurs (simple hommes et simple dames) se partageront £1.4 millions, alors que l’ensemble du tournoi sera doté de £11′282′710, ce qui représente une augmentation de 8.7% par rapport à l’an dernier.