Au premier tour c’est le Vaudois George Bastl ATP 197 qui s’est vu éliminer par l’Argentin Nicolas Todero en 2 sets 4-6 4-6.

Toujours le même Argentin qui fait le désarroi Suisse puisque c’est au tour de Stéphane Bohli ATP 139 de s’incliner sur le score de 7-6 (7/4) 5-7 2-6 lors du deuxième tour des qualifs.

Emmanuelle Gagliardi sort dès le premier tour face à la Biélorusse Ekaterina Dzehalevich 3-6 4-6.

Stefanie Vögele a suivi sa compatriote en s’inclinant en 3 sets 5-7 6-4 11-13 face à l’Américaine Lilia Osterloh.

Roland Garros est un grand rendez-vous pour tous compétiteurs et compétitrices mais là pour ce cas précis c’est peut-être le début d’une nouvelle page pour le tennis féminin Suisse.

Timea Bacsinszky WTA 63 va devoir défier la no1 Suisse Patty Schnyder 11ème mondiale, tout un défi qui s’annonce entre la “petite jeune” de 18 ans contre “l’expérimentée” de 11 ans son aînée qui pourrait déboucher sur une sorte de passage de pouvoir.

En l’état Timea aime bien la terre battue puisqu’elle s’y entraîne à Lausanne et Patty appécie aussi cette surface, leurs jeux respectifs peuvent se révéler comme une arme décisive, donc un très beau “combat” qui se profile mais la pression sera sur les deux protagonistes qui verra la plus forte émotionnellement s’en sortir un peu mieux que l’autre.

Quoiqu’il en soi, Timea a eu le droit d’avoir un article dans les pages de Roland Garros, elle s’y exprime de manière simple, avec beaucoup d’humilité puisqu’elle avoue par exemple que lorsqu’elle avait 13 ans elle annonçait “Je serai la plus jeune n°1 mondiale” et dit aussi “surtout” que :

“Je ne me rendais pas compte de ce que je disais, j’avais 13 ans. Je le regrette, c’était de l’inconscience totale mais je n’avais personne pour me dire que c’était stupide et que ça aurait un impact. Deux, trois ans après je l’ai très mal vécu, l’échéance était toute proche et j’étais très, très loin des exploits de Martina. Du coup je me mettais une pression énorme sur les épaules, la victoire devenait une obligation et rien d’autre.”

Voilà une tranche de vie sans parler que son père voulait faire d’elle une grande championne mais qu’à un moment donné elle n’était pas prête, etc….

Timea s’entraîne avec son coach Erfan Djahangiri au Stade Lausanne, elle est bien aimée et appréciée de son entourage mais un peu moins de SwissTennis puisque dernièrement elle n’a pas voulu jouer le match de barrage pour la Fed Cup comptant pour la promotion dans le groupe mondial.

Que dire sur ces choix si ce n’est qu’elle se focalise sur sa carrière actuellement, elle cherche sa qualification pour les JO de Pékin et de fait elle doit justement faire “des choix”, les mêmes que le no1 mondial Roger Federer en quelque sorte.

Premier tour des qualifications de Roland Garros avec deux déceptions pour les représentants suisses.

En effet l’homme en forme du moment c’est Stéphane Bohli tête de série n°24 qui a abandonné au troisième jeu de la première manche face au Français David Guez, les raisons ne sont pas encore connues.

Deuxième Suisse engagé était Michael Lammer, hélas il s’est incliné face à Sébastien De Chaunac (FRA) sur le score de 4-6, 7-6, 4-6.

Côté féminin c’est Stéphanie Vogele qui s’est qualifiée pour le 2ème tour face à la joueuse Britanique Naomi Cavaday 6-3 7-5.

Quant à Emmanuelle Gagliardi, elle sera opposée aujourd’hui à Tatiana Poutchek (BLR/n°21) comptant pour le 1er tour.

La numéro 1 mondiale Justine Henin a pris sa décision et confirme sa retraite définitive dès à présent !

Pour une surprise c’en est une de taille car qui aurait pu dire à 10 jours de Roland Garros que l’une des meilleures joueuses sur terre battue puisse s’arrêter aussi près de son tournoi ?

Et bien oui, elle afirme qu’elle a bien réfléchit sur la question et selon le Journal de l’Equipe :

“Ce n’est pas une décision prise sur un coup de tête. Cela résulte en fait d’un long cheminement. Depuis quelques mois, je ne trouve plus de sens à ce que je fais sur le circuit. Depuis Madrid (sa victoire au Masters fin 2007) en fait. Ma victoire difficile en finale face à Maria Sharapova au terme du match le plus long de la carrière, je l’ai vécue comme l’apothéose de ma carrière. Ce jour-là, je me suis dit que j’avais tout vécu et tout donné. Et je suis arrivée au bout de ma réflexion la semaine dernière à Berlin en constatant que je n’avais plus la flamme. J’ai vraiment voulu m’accrocher mais à Berlin, c’est vraiment devenu une évidence : je n’avais plus envie d’être là.”

A 25 ans elle peut se targuer d’avoir été no 1 mondiale et d’avoir gagné 41 titres dont 7 du Grand Chelem et 2 Masters, 1 Fed Cup, 1 médaille d’or olympique, et 117 semaines à la première place du classement mondial, tout un roman qui se termine aujourd’hui.

Elle a déjà annoncé qu’elle s’occupera d’une académie de tennis pour les jeunes qu’elle a créée en Belgique et d’avoir des enfants quand elle aura trouvé l’âme soeur.

Nous pouvons que souhaiter une magnifique et belle retraite à Justine qui a été une très grande championne.

Forcément, tout le monde en parle de cette incroyable affaire concernant la Tenniswoman Espagnole qui cherche un “nouveau” sponsor.

Nuria Llagostera no 2 en Espagne et no 84 à la WTA recherche par un moyen peu orthodoxe un nouveau équipementier pour se “revêtir” lors des tournois, en effet elle a décidé de poser nue pour le magazine Interviù.

Donc, une nouvelle façon de se vendre et surtout de se faire connaître pour être à l’affiche dans les rubriques People.

Alors si le coeur vous en dit, cherchez à la couvrir car lorsqu’elle disputera son prochain tournoi elle risquera de faire monter l’adrénaline des spectateurs non pas par ces coups tennistiques mais plutôt par “son” coup de pub “sans filet”.

Il y a quelques semaines, les résultats d’Amélie Mauresmo et de Marion Bartoli au tournoi de Charleston avaient de quoi entretenir les interrogations et soucis à leur égards, et seule Alizé Cornet redonnait un peu d’espoir au tennis féminin (demi-finales face à S. williams). Pourtant, cette dernière vient de perdre dès le premier tour à Berlin contre Francesca Schiavone (WTA 20)… difficile de s’y retrouver. Difficile également de blâmer Golovin qui vient, elle aussi, de s’incliner face à la Danoise Caroline Wozniacki (WTA 38) , mais qui revient d’un sérieux problème de santé (ablation d’un kyste a la hanche).

Pour pimenter le tout, peut-être par jalousie ou par souci d’équité hommes / femmes, les joueurs français semblaient eux aussi décidés à faire parler de leurs récentes prouesses tennistiques. Nul besoin de revenir sur la polémique « coupe Davis » durant laquelle Guy Forget et Richard Gasquet on su démontrer avec classe que le bloc français ne fonctionnait pas en parfaite harmonie… car finalement, peu importe « qui a fait » et « qui a dit ». Il faudra aussi oublier les déclarations du père de Richard Gasquet demandant le retour de captain’ Yannick au sein de l’équipe de France. Avec de tels propos, on comprend mieux dans quel environnement doit évoluer son fils à qui de plus en plus de monde demande de quitter le cocon familio-Lagarderien. Comme le souligna Llodra dans les colonnes de l’Équipe la semaine dernière : « Je suis un peu déçu de la tournure des événements. J’ai l’impression que tout se barre en l’air ».
Aujourd’hui, Richard Gasquet en remet une couche en s’effaçant dès le premier tour à Rome, en une bonne heure de jeu, 6/4 6/1 contre le Péruvien Luis Horna (ATP 75), à priori sans grande motivation.

Jo-Wilfried Tsonga risquant d’être un peu juste physiquement à cause d’une blessure qui l’éloigne de toute compétitions depuis quelques semaines, faut-il réellement compter sur Mathieu, Gicquel, Llodra, Clément, Beneteau ou Monfils pour gainer un peu de confiance ? La question reste ouverte !

Quoi qu’il en soit, en ce début de mois de Mai et à quelques semaines de Roland Garros, va-t-on tout droit vers une quinzaine catastrophique pour les tricolores ? Il ne s’agit pas ici de tirer sur l’ambulance mais les motifs de satisfactions sont manifestement assez faibles, bien que, paradoxalement, rarement autant de joueurs français furent classés dans le top 100 ; 14 en ce moment, avec Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga et Paul-Henry Mathieu qui tiennent les 3 premières places.

Après Mary Pierce en 1998, Amélie Mauresmo en 2001 et plus récemment Tatiana Golovin en 2007, est-il possible de voir une française performer au tournoi d’Amelia Island ? Plus globalement, peut-on espérer voir une tricolore obtenir des résultats significatifs pour 2008 ? Pour l’instant le tennis français féminin ne se porte pas très bien… Amélie Mauresmo en est la malheureuse démonstration, elle qui depuis l’été 2007 et des problèmes de blessures, ne parvient pas à retrouver un niveau tennistique convenable. La Française avait même d’ailleurs pensé à arrêter sa carrière en début d’année mais au fil des tournois et des interviews, elle semble retrouver quelques sensations. L’avenir nous dira si ces efforts et cette persévérance porteront leur fruits. Pourquoi pas à Roland Garros… ce serait un beau cadeau.

Quant à Tatiana Golovin, redescendue à la 18ème place mondiale après une très belle année 2007 (2 titres à Amelia Island et Portorz et 2 finales à Stuttgart et Zurich), elle est actuellement en convalescence suite à des problèmes au niveau de sa hanche. Là aussi, le retour à la compétition risque de s’avérer difficile. Golovin devrait retrouver les court début Mai pour le tournoi de Berlin.

L’avenir n’est donc pas tout rose et actuellement, seule Marion Bartoli (qui vient d’ailleurs de sortir du top ten, actuellement WTA 11) pourrait donner un peu de dynamisme au tennis français féminin. Sa saison 2007 fut très correcte (finales a Wimbledon et Prague, ½ à Eastbourne, Luxembourg et Birmingham…) ; son début de saison 2008 l’est moins (une ½ à l’Open Gaz de France). Amelia Island peut être une bonne opportunité. Son match est prévu en début de soirée contre Olga Govortsova (BLR – WTA 49).

Si Stanislas Wawrinka avait gagné sa rencontre contre Robin Soderling, l’étape suivante aurait été un match contre Roger Federer qui lui-même s’est assez facilement qualifié face au Français Gael Monfils sur le score de 6-3 6-4.

Robin Soderling s’est imposé en 3 sets 3-6 6-4 6-3 et lui ouvre justement les portes pour affronter le no1 mondial actuel.

Pour Patty Schnyder ça a été un coup de frein violent face à l’Estonienne Kaia Kanepi (WTA 61), en effet la note est douloureuse, 0-6 1-6, de quoi tirer un trait sur cette partie afin de ne pas laisser de trop grandes marques et comme le disait la Suissesse, c’est plus dur de perdre au troisième set 7-5….. de quoi relativiser en effet !

Et bien oui, la France a dans ses starting blocs de bonnes joueuses et bons joueurs qui devront confirmer leurs bons et mêmes excellents résultats de 2007.

Bien qu’Amélie Mauresmo WTA 29 cours toujours après de bons résultats depuis quelques mois, elle devra confirmer cette année qu’elle est en phase ascendante, en progression psychique et mentalement très forte pour repointer dans le top 10.

Marion Bartoli la no 1 française et WTA 9 fait du sur place en ce début d’année, elle n’a gagné que 3 matchs, ce qui est trop peu pour prétendre rester dans le top 10, donc énormément de poids sur ses épaules car le plus dur “peut-être” pour elle est de rester physiquement au top et de fait d’éviter les blessures à répétitions qui lui enlève l’assurance nécessaire lors des tournois.

Tatiana Golovin WTA 13 de retour en compétition après 5 semaines d’arrêts est sortie du tournoi de Memphis, elle devra aussi confirmer ses 2 titres à Amelia Island et Portoroz ainsi que ses 2 finales de Stuttgart et Zurich.

Côté masculin à n’en pas douter tous les regards se porteront sur Jo-Wilfried Tsonga (ATP 17), finaliste malheureux de l’Open d’Australie il a enchaîné sur un bon résultat en Coupe Davis mais par contre il a dû s’incliner au premier tour du tournoi de Marseille, il sera l’homme à suivre dans cette nouvelle année car il n’a pas de points à défendre mais tout à prouver.

Richard Gasquet ATP 7 sera aussi sous les feux de la rampe car c’est un peu toute la France et le reste du monde qui voit en lui un talent incroyable mais une certaine fragilité mentale lors de grands rendez-vous, maintenant il se trouve bien entouré et pourra certainement accrocher plus que son seul tournoi remporté en 2007 à Bombay et ses 2 finales d’Estoril et Tokyo.

Paul-Henri Mathieu ATP 15 sera aussi suivi de très près car s’il confirme ses bonnes dispositions de 2007 avec ses 2 finales remportées à Casablanca et Gstaad ainsi que sa finale à Moscou, il fera de l’ombre à certains autres de ses compatriotes pour une sélection de Coupe Davis prochaine.

Il reste peut-être l’incroyable Michaël LLODRA ATP 39 qui se voit faire un excellent début 2008 en s’adjugeant 2 titres dont Adelaïde et Rotterdam lui qui est plutôt spécialisé dans les doubles. Phénomènale entrée en matière qui demandera confirmation.

La liste des talents français n’est pas exhaustive, cela prouve que le réservoir et le potentiel sont bel et bien présents, il ne reste plus qu’à confirmer !

La saison et l’Open d’Australie viennent tout juste de commencer et déjà on reparle de corruption. Après une première alerte, ce sont les filles qui sont sous la loupe. En effet, on rapporte que cinq ou six nouvelles joueuses auraient été approchées pour balancer des matches ou pour révéler des informations à propos de matches contre rémunération. Selon Larry Scott, président de la WTA, elles seraient venues d’elles-mêmes dénoncer les tentatives de corruption dont elles ont été la cible.

“Nous sommes satisfaits pour deux raisons. La première est que les joueuses se sont montrées responsables et ont partagé l’information avec nous; la seconde est qu’il n’y a jusqu’à présent aucune preuve de corruption de joueuses ou de leur entourage.” Larry Scott, président de la WTA

Scott affirme également qu’aucun matche n’a été influencé par des paris; il maintient cependant que toute joueuse impliquée dans une opération de corruption devrait être bannie à vie.